宗子，汉语词语，拼音是zōng zǐ，指嫡长子。依宗法，嫡长子要继承大宗，为兄弟族人所共尊。他有祭祀始祖的特权，要继承遗产，应受小宗的尊敬。宗子也是一宗之祖主，地位特别高贵，故又叫“宗主”。
释义
1、身承大宗
分家时，宗子除了占有家庭财产的主要部分外，还继承老家长的爵位。宗族中，无论祭祖先、办丧事、宴宾客，都以宗子为主。
2、宗室皇族
出处
《诗.大雅.板》：“怀德维宁，宗子维城。无俾城坏，无独斯畏。”郑玄笺：“宗子，谓王之嫡子。”
《礼记.内则》：“嫡子庶子祗事宗子宗妇。虽贵富，不敢以贵富入宗子之家；虽众车徒，舍于外，以寡约入。子弟犹归器、衣服、裘衾、车马则必献其上，而后敢服用其次也。若非所献，则不敢以入于宗子之门。不敢以贵富加于父兄宗族。若富，则具二牲，献其贤者于宗子，夫妇皆齐而宗敬焉。终事而后敢私祭。”按祗，敬。归，赠送。贤，上等的。
唐 刘知几《史通.世家》：“至于汉代则不然，其宗子称王者，皆受制京邑，自同州郡。”
清刘大槐《方氏支祠碑记》：“封建废而大宗之法不行，则小宗亦无据依而起。于是宗子遂易为族长。”
明方孝孺《天台陈氏先祠记》：“割田若千亩以供礼事。请族之宗子至其祭，祭必由礼。”
清冯桂芬《复宗法议》：“或无父无兄，或父兄不才，民于是乎失所依。唯立宗子以养之教之，则牧令之所不能教者，宗子能教之，父兄多从宽，而宗子可从严也。”
清刘献廷《广阳杂记》卷一：“袁九叙抚滇时，丁外艰归，轿围用白毡。或曰：’昔某公遭艰归，于轿顶之中，为一小龛，奉纸位一，载而行。”九叙将用之。一友曰：‘公非宗子，神所依之至，在六完老先生所，若公复奉一主，是神有二矣。此礼，唯长房子得行，公奔走可也。’九叙拜而谢之。”
章炳麟《訄书·序种姓上》：“故自 周 季至今，宗法颠坠，豪宗有族长，皆推其长老有德者，不以宗子。”
宋 陆游 《
老学庵笔记》卷十：“ 闽中有习左道者，谓之明教……至有士人、宗子辈，众中自言：‘今日赴明教斋。’”
《宋史·魏王廷美传》：“ 皇祐初，﹝ 赵叔韶 ﹞进所为文，召试学士院中等，赐进士及第…… 仁宗曰：‘宗子好学者颇多，独尔以文章第进士，前此盖未有也。’”
明 陆深 《传疑录》：“ 宋制，宗子特立学以教养之，而取才焉，其出身仕宦，与民庶略等。 嘉王取状元， 汝愚为宰相，其显者。”
“宗子”和“宗室”通用，即皇族子弟。例如南宋末年，泉州“蕃客回回”蒲逆寿庚叛宋降元，扑杀宋朝宗室。宋太祖十二世孙赵由在元末完成的《璿源图谱》中说：“南外宗室三千余人、悉为其害“；大宋遗民郑思肖在《心史》里说：“尽杀南外宗子数万人”（数字有误）；《泉州府志·纪兵》说：“尽害宗室千余人、及士大夫与淮兵之在泉者、备极惨毒”；日本·桑原氏《蒲寿庚考》引明·阳思谦《泉州府志》说：“尽杀宗室千余人、、、此当仅为男子能执武器者”；明·阳思谦《
泉州府志》说：绍定间（1228 - 1233）南外宗室有三千三百余人、淮兵二千五百人、士大夫不知数。