完全淬火是将亚共析钢或其制件加热到Ac3点以上温度，保温后以大于临界冷却速度的冷却速度急速冷却，得到马氏体组织，以提高强度、硬度及耐磨性的热处理，如概述图为钢的完全淬火工艺示意图。

一般说来形状简单的工件，可采用上限的加热温度;形状复杂、易淬裂的工件，则应使用下限的加热温度

淬火时的加热温度，还与所使用的淬火介质有关。冷速缓慢的介质，特别是当应用热介质淬火时，则应适当提高淬火加热温度，以提高钢的淬透性。确定在淬火温度下的保温时间是个复杂的问题，还没有通用的计算方法，一般由实验确定;或根据工件的有效厚度来求出，经验公式为：t=aKD，式中：t——加热时间，min；a——加热系数，min/mm ；K——加热时的修正系数；D——工件的有效厚度，mm。