宋桐斌，山东蓬莱人。幼年家境贫寒，童年来到东北，为谋生计，辗转于辽宁省各地。在这段时间内，不仅阅读了大量古典名著，还经常出入于说书馆，和许多书曲艺人建立了友谊。

1924年在铁岭正式拜陈庆禄为师，学说评书。1927年即在沈阳登台献艺，并落户于沈阳，演说《三国》、《封神榜》、《西游记》、《水泊梁山》、《清廉公案》、《大红袍》等，俱是其拿手书目。他还曾与丁正洪合作编演《后套封神榜》，别出心裁，情趣横生。他是沈阳第一位上电台播讲评书的艺人。四十年代，电台赠其一枚“广播千日”的纪念章。五十年代初，任沈阳艺曲协会首届会长；1959年后任沈阳曲艺团书曲队副队长等职。1962年出版中篇评书《哪吒闹海》。

宋桐斌的表演不仅注意情节的安排和人物塑造，而且对书中典故、榜文、奏折等都有研究，在引经据典的同时，能随时穿插幽默诙谐的包袱。有传人刘浩鹏、萧浩然等。