元嘉七年（430年），冯跋病重，征召中书监申秀、侍中阳哲来到寝殿嘱托后事，并命皇太子
冯翼主持朝政，统率全国的军队，防止发生意外的变化。
当时宋夫人打算立自己的儿子冯受居继位，她厌恶太子冯翼主持朝政，对冯翼说：“皇上的病就要痊愈，你何必急于代替父亲君临天下呢？”冯翼的性情文弱仁厚，他听从宋夫人的话，退位返回东宫，每天三次去看望父亲冯跋。冯翼出来后，宋夫人就假传圣旨，不许朝廷内外的官员再进宫探病，如有事情只能派宦官传达。冯翼及其它几位皇子、朝中文武重臣全都不能见到冯跋。唯有中给事胡福一个人，可以自由出入宫中，专门负责皇宫的安全警卫。
胡福非常忧虑宋夫人的阴谋将会成功，于是就把宋夫人的异常举动报告给冯跋的弟弟
司徒、
录尚书事、中山公
冯弘。冯弘亲自率领几十个全副武装的武士，闯进后宫。负责宫廷禁卫的军队未加抵抗就一哄而散。宋夫人命令关闭东门，冯弘的家僮库斗头敏捷而有勇力，翻墙跳过门进入寝宫，一箭射死一个宫女。冯跋躺在床上看到眼前发生的一切，不胜惊骇，霎时气绝而死。冯弘乘势来到金銮殿，继承北燕君主之位，并派人逼迫冯翼自尽，将冯跋一百多个儿子全部杀死。宋夫人下落不明。