汉灵帝
刘宏时，
张让、
赵忠、
夏恽、
郭胜、
孙璋、
毕岚、
栗嵩、
段珪、
高望、
张恭、
韩悝、宋典十二人都任中常侍，封侯贵宠，父兄子弟分布州郡当官，贪污残暴，是百姓的祸害。他们被称为“
十常侍”。
中平六年（189年），刘宏去世，
刘辩继位。上军校尉
蹇硕打算诛杀大将军
何进，就给常侍赵忠、宋典写信说：“大将军兄弟执政专权，现在与天下党人谋划诛杀内官，现在只因为我蹇硕统领禁兵，所以暂时犹豫不决。我观察他的意图，他必定要先杀我，然后对诸君动手。如今我欲除去私仇，辅佐公家。”结果赵忠、宋典把此事告知何进，何进便引诱诸常侍共同诛杀蹇硕。
同年，宦官杀害何进，
袁绍等人率兵收斩诸宦官，朝廷大乱，死者二千余人，张让、段珪等数十人亦投河而死。宦官势力就此覆灭，宋典应死于此年。