1988年12月16日,宋元锡出生于韩国首尔特别市,家中除了父母之外,还有一个姊姊。2006年,在高中就读时,宋元锡通过模特选秀节目《我是模特》而成为广告和T台模特。高中毕业后,宋元锡便去服兵役;退伍后进入表演学校学习表演,之后从模特转型为演员。
2012年1月18日,与
黄政民、
严正花合作出演的励志喜剧电影《
舞后》在韩国上映;8月15日,与
李准基、
申敏儿合作出演的古装爱情魔幻剧《
阿娘使道传》在韩国MBC电视台水木档播出,饰演冥界四天使之中的“石”。
2013年2月13日,与
赵寅成、
宋慧乔合作出演的都市爱情剧《
那年冬天,风在吹》在韩国SBS电视台首播。2014年10月4日,与
朴海镇、
金相中合作出演的犯罪悬疑推理剧《
坏家伙们》在韩国OCN有线电视台土曜档播出。
2015年10月1日,与
郭时旸、权度均、
安孝燮共同组成男子团体One O One,并随组合发行首张EP《Love You》;11月18日,随组合发行单曲《마비가 됐어》。
2016年,参加的综艺节目《
SNL KOREA7》播出;3月22日,随组合发行单曲《YOU ARE MY LIGHT》;8月1日,与表恩智、
裴多彬领衔主演的爱情轻喜剧《
其实是香蕉2》开播,饰演性感迷人的坏人石头;11月4日,与
赵震雄、
徐康俊合作出演的金土特别剧《
明星伙伴》在韩国tvN电视台首播;11月28日,与
明世彬、
金承秀合作出演的都市爱情剧《
再次,初恋》在韩国KBS电视台首播。
2017年3月4日,与金英哲、
金海淑共同出演的家庭剧《
爸爸好奇怪》在韩国KBS2电视台周末档播出,其在剧中饰演朴哲秀的哥哥朴英熙;8月14日,搭档
洪雅凛主演的都市情感剧《
花开了,达顺啊》在韩国KBS2电视台开播,饰演刚从医学院毕业的医生郑允在。
2018年3月28日,与
张根硕、
韩艺璃共同出演的动作爱情剧《
Switch-改变世界》在韩国SBS电视台首播,饰演金泰雄的秘书和心腹金贤旭;9月15日,与
崔秀钟、
金宥真共同出演的犯罪悬疑剧《
我唯一的守护者》在韩国KBS电视台周末档播出,饰演宋会长的孙子李泰丰。
2019年1月2日,与
李秀景、
金镇佑合作出演的都市爱情剧《
左撇子妻子》在韩国KBS2电视台首播,饰演整容前的急救科医生李秀浩;6月8日,与
徐智锡、
庆收真联袂主演的竞技奇幻励志剧《
朝鲜生存记》开播,在剧中饰演朝鲜时代的侠盗林巪正;11月2日,与
尹汝贞、
朱铉联合主演的都市情感剧《
没有第二次》在韩国MBC电视台首播,饰演高尔夫选手金友载。
2020年9月12日,与
李圭成、
朱宇宰领衔主演的恐怖惊悚剧《
学校奇谈:八年》在Olleh TV播出,其在剧中饰演驱魔师李恩灿。
2021年8月30日,与
金裕贞、安孝燮共同出演的古装奇幻爱情剧《
红天机》开播,在剧中饰演忠心耿耿的护卫武士武英;9月17日,与
李荷妮、
李尚允联合主演的复仇剧《
双面超女》在韩国SBS电视台首播,饰演姜美娜的出轨丈夫韩成云,并凭借该剧获得
SBS演技大奖迷你剧集最佳配角奖。
2022年2月28日,与安孝燮、
金世正共同出演的都市爱情轻喜剧《
社内相亲》在韩国SBS电视台首播,其在剧中饰演M厨房的主厨李珉宇;10月5日,与
金希澈、
李先彬、RalRal共同主持的恋爱综艺节目《粉红谎言》在Disney+播出。
宋元锡通过综艺节目《SNL KOREA7》,消化了许多不同的角色,从正剧到情景喜剧,类型颇为广泛,受到不少观众的关注。而在家庭剧《父亲好奇怪》中,宋元锡饰演的角色即使戏份不多,也展现出了清新的存在感和和谐感,他凭借娴熟的演技给人温暖的感觉,更以独特的魅力丰富了该角色,为剧集增添了亮点。除此之外,剧中宋元锡穿着合身的西装和亮丽的粉色衬衫,既舒适又充满男性魅力,其散发的明亮气息和灿烂笑容,不仅抓眼,还抓住了观众的心(Sedaily新闻评)。