后唐清泰二年（935年），身兼太原尹、北京留守、河东节度使三要职的石敬瑭起兵于太原，为了扩充实力，取后唐而代之，派人暗招安重荣。安重荣见后唐朝廷腐朽虚弱，尽失人心，败亡已成定局，以巡边
千骑赴太原，投于石敬瑭麾下。
清泰三年（936年），契丹主耶律德光册封下，石敬瑭称帝，后晋正式建立，安重荣被授
镇州刺史、成德军
节度使。安重荣身系武夫，通晓文吏之事，在任期间勤于政事。精明干练，处事决断，留意致道，勤于政务，每遇诉讼案件，亲临大堂明辨
曲直，依法裁决。至于百姓
徭役、课税、仓库
耗羡等大事，他更是事必躬亲。这样，同僚及衙役们不敢贪赃枉法，胡作非为，镇州一带得以保境息民。
安重荣由一军卒起家，为时不久，即扬名显身，飞黄腾达。目睹
后唐末帝李从珂、后
晋高祖石敬瑭靠兵变得践帝位的事实，曾对别人说：“
天子，兵强马壮者当为之，宁有种耶！”安重荣平素倨傲跋扈，时有僭越之举，为当朝权贵所不容，心中常对此愤恨不已。
对后晋高祖石敬瑭与契丹约为父子、割让
幽云十六州，以为“此晋之万世耻也!”曾上表直斥。石敬瑭固执已见，不听劝谏。安重荣后起兵反晋，大败，被杀。
后晋
开国皇帝石敬瑭在
契丹主
耶律德光的扶植下登上帝位，并拜年纪比自己小11岁的耶律德光为
父皇，自称
儿皇帝。当时，契丹对境内北边诸族横征暴敛并胁迫各部落，意图进犯中原。北方部族不愿为契丹效力，
吐谷浑、
沙陀，
突厥等部落首领纷纷携带部众，投奔中原王朝。黄
党项、
逸利、越利诸族部落首领也遣使送上契丹授予的委任状、诏书、旗帜等物，希望后晋联合诸部落，共同抵抗契丹。
幽云十六州的人民思归中原之心更为迫切，
朔州节度使赵崇联合本城将校杀掉辽节度使刘山，希望回归中原王朝。安重荣则招诱一些部落进入关内。
耶律德光得知此事，立即责令
石敬瑭，将这些人押送回辽，并要他严罚保护部民的官吏
石敬瑭迫于安重荣实力强劲，只派供奉官张澄带领兵士二千，将已居住在并、镇、忻、代一带（今山西中部、河北西部一带）的少数部族驱逐回原地，但少数部族去而复来，安重荣又将他们收留并顺势招兵买马，编冶甲兵，伺机发难。石敬瑭嘱托安重荣对
契丹恪守成约，勤谨事奉。安重荣却上书主张抗辽，细述了辽境内反抗浪潮、各部落向往中原王朝、盼归之心似箭、有的部落冒险弃暗投明以及
朔州节度使倒戈的情况，强烈要求后晋征讨契丹。如此，所有受契丹压迫的部落会群起响应，后晋必能胜券稳操，大获全胜，上可洗国耻，下可慰人望。安重荣又将奏章要旨书写成文，传阅于后晋文武大臣及四方藩镇，颇得朝野上下的理解与同情。
石敬瑭阅毕奏章，见安重荣反形已露，亲至
邺都（今河北
大名县西北），连下十道诏书劝谕安重荣，安重荣见石敬瑭如此，决心反叛。
后晋
天福六年（941年），
石敬瑭北巡
邺都，京城空虚。安重荣致书
山南东道（治所在今湖北襄樊市）
节度使安从进，让他起兵造反以形成南北夹击之势。安从进一起兵，安重荣立即率部响应。这一年，旱、蝗灾害严重，百姓困顿不堪，安重荣以抗辽相号召，很快聚集起饥民数万人扑向邺都，声言要觐见石敬瑭。队伍行至
宗城（今河北
威县30里），与前来镇压的
杜重威部遭遇。双方交战之紧要关头，素与安重荣有矛盾的
赵彦之突然倒戈，奔降晋军。安重荣措手不及，大败而逃，其将士2万余人皆溃散，大部分冻饿、被杀而死，只有安重荣及10余名骑兵得以生还，他们动员全城军民把守
镇州城门。杜重威派大军重重包围镇州，镇州军民奋力死战，拒不投降，重创晋军，后来，安重荣手下将领投降后晋，从城西水碾门引晋军入城，守城军民2万余人被杀。安重荣又率领仅存的
吐谷浑数百名骑兵退至牙城，
并力守御，终因饥困力竭，寡不敌众而失败。安重荣被后晋军队俘获。
石敬瑭下令将安重荣斩首，将他的首级装在一个匣子里，送予辽帝，时为
天福七年（942年）正月。