卡罗林斯卡医学院在颁奖声明称，2006年
诺贝尔医学奖获得者发现了一个有关控制基因信息流程的关键机制。人们的基因组通过从细胞核里的DNA向蛋白质的合成机制发出生产蛋白质的指令运作，这些指令通过mRNA传送。美国科学家菲尔和梅洛公布了他们发现一种可以从特定基因降解mRNA的方式，在这种
RNA干扰现象中，
双链RNA(double-stranded RNA)以一种非常明确的方式抑制了
基因表达。
植物、动物、人类都存在
RNA干扰现象，这对于基因表达的管理、参与对病毒感染的防护、控制活跃基因具有重要意义。
RNA干扰已经作为一种强大的“基因沉默”技术而出现。这项技术被用于全球的实验室来确定各种病症中哪种基因起到了重要作用。RNA干扰作为研究基因运行的一种研究方法已被广泛应用于基础科学，它可能在将来产生新的治疗方法