荷兰阿姆斯特丹自由大学的计算机科学教授。他最以Minix(一个免费用于教学目的的类Unix操作系统)作者的身份以及所编写的计算机科学教科书而为人熟知。他把教学视作自己最重要的一项工作。
塔能鲍姆生于纽约市，在纽约州的白原市（White Plains, New York）长大。1965年，他从
麻省理工学院获得了物理学学士学位。1971年，他在加州大学伯克利分校取得了物理学博士的学位。为了和荷兰妻子一起生活，他迁居荷兰，不过仍保留了美国国籍。
2004年以来，他在学校中教授计算机组成原理和操作系统等相关课程，并指导博士研究生的科研工作。其所著的计算机科学方面的课本作为该领域内的范本而闻名遐迩，塔能鲍姆也因此得到认可。这些书中最有名的包括:《计算机网络》(Computer Networks),《操作系统：设计及实现》（Operating Systems: Design and Implementation）,《
现代操作系统》（Modern Operating Systems）,《计算机组成：结构化方法》（Structured Computer Organization）,《分布式系统：原理与范型》（Distributed Systems: Principles and Paradigms）,《分布式操作系统》（Distributed Operating Systems）.
其中《操作系统：设计及实现》一书和书中示例的Minix操作系统给予了林纳斯·托瓦兹(Linus Torvalds)创造Linux操作系统内核的灵感。在他的自传《Just For Fun》（英文意为“只是为了有趣”）中，托瓦兹把这本书描述为“引领我到达新高度的一本书籍”。塔能鲍姆还继而完全使用微内核理念来编写阿米巴分布式操作系统（Amoeba distributed operating system）。
1997年ACM计算机
科学教育专业小组（Special Interest Group）计算机科学教育杰出贡献奖获得者
1994年ACM Karl V. Karlstrom杰出教育家奖获得者。