宇宙眼技术的基本思想就将前景星系的引力场当作一个超大的虚拟变焦透镜，也就是利用前景星系去放大背景星系。该技术可以使得科学家们能够观测到更为遥远的宇宙空间。宇宙眼的名称还源自“荷鲁斯之眼”的上古传说。

这一遥远的星系最初是由哈勃太空望远镜发现并识别的。然后，科学家们又通过10米凯克望远镜，利用前景星系的引力场的放大效果，把这一遥远的星系放大了8倍。凯克望远镜坐落于夏威夷莫纳克亚山顶。

科学家们所使用的技术，通常称为“引力透镜技术”，即利用超大的物体扭曲背景星系的光线，形成透镜放大效果。著名科学家爱因斯坦多年前曾经预言过“宇宙眼”这一新技术。利用引力透镜技术将背景星系放大后，科学家们能够确定遥远星系的内部速度结构，并将其与较晚形成的银河系作对比研究。 美国加州理工学院的丹-斯塔克博士介绍说，“重力为我们提供了一个额外的变焦透镜，使我们有能力研究更为遥远的星系。现在的取样精度比以前精细10倍。因此 ，我们可以第一次看到一个年轻的星系正在不停地旋转并慢慢演化成一个螺旋形的星系，就像我们的银河系形成过程一样。”杜伦大学马克-斯文本克认为，“最关键的是，利用该技术我们可以向前追溯，甚至可以看到宇宙形成早期的模式