宁蒗县第一中学，建立于1957年8月。1961年，迁入现址，并于1972年升格为完全中学后，更名为“宁蒗彝族自治县第一中学”。1978年5月，宁蒗一中被确定为县重点中学。1995年，学校被评为“云南省二级完全中学”，2003年，学校跨入了“云南省一级完全中学”的行列。2005年，学校最后一届初中毕业生以全市第一的优异成绩毕业，为学校初中的办学历史划上了一个圆满的句号。宁蒗一中成为宁蒗第一高级中学。

1957年8月，小凉山教育领地的一代拓荒者，借县城北郊三棵树村“省立第一小学”挂牌，成立了宁蒗教育史上的第一所初级中学：宁蒗中学。开拓者们迈出的这一小步，对宁蒗教育来说无疑是跨越历史的一大步。作为宁蒗一中的前身，宁蒗中学的诞生，标志着小凉山初等教育的萌芽。1961年，为了适应学校发展的需要，宁蒗中学迁入现址，并于1972年升格为完全中学后，更名为“宁蒗彝族自治县第一中学”。1978年5月，宁蒗一中被确定为县重点中学。1995年，学校被评为“云南省二级完全中学”，2003年，学校跨入了“云南省一级完全中学”的行列。同年，为适应新的教育形势，学校初中部停止招生。2005年，学校最后一届初中毕业生以全市第一的优异成绩毕业，为学校初中的办学历史划上了一个圆满的句号。宁蒗一中成为宁蒗第一高级中学。

宁蒗县第一中学建校五十余年来，尤其是改革开放后，在各级党委、政府的亲切关怀下，宁蒗一中得到了迅速的发展：办学条件日益改善，办学规模不断扩大，办学水平显著提高。特别是自1998年“11·19”大地震后，学校被列为恢复重建重点单位，国家先后投入上千万元资金用于学校的重建，极大的提高了学校的硬件建设水平，校容校貌焕然一新，学校也实现了绿化和美化，育人环境更为优越。2007年，学校又向国家开发银行贷款一千万元，用于改扩建工程，宁蒗一中以更加崭新的面貌，呈现在世人面前。

宁蒗县第一中学共分为东、西两院，占地面积为63.46亩，校舍面积16463.09平方米。拥有配备齐全、设施先进的理、化、生实验室以及微机室、电教室、语音室、音乐教室、多媒体教室和远程教育室等。图书楼面积1475平方米，藏书共计5万余册，每年还订有130余种报刊供广大师生阅览。校园内建筑布局合理，绿树成荫，花香鸟语，环境优美。

宁蒗县第一中学共有52个教学班，在校生人数3378人，学生人数及班级数在全市高级中学里均位居首位。同时，学校拥有一个精通业务、乐于奉献、懂管理、团结、务实、高效的领导班子，并锻造出了一支高素质的教师队伍。全校教职工人数共计201人，以中青年教师为主体，有近三分之二的教师拥有高、中级技术职称。教师队伍的年龄结构、职称分布均较为合理，是一支特别能吃苦，特别能战斗，特别能奉献的充满朝气和活力的队伍。在校党总支和校行政的正确领导下，学校教育教学工作连上新台阶，高考连创佳绩，为学校赢得了良好的社会声誉。学校先后获得“丽江市社会治安综合治理先进单位”、“丽江市教育成绩显著学校”，省、市“文明学校”，省“绿色学校”，市“体育达标先进学校”、“教研教改工作成绩突出学校”等一系列荣誉称号。

2006年，在全省一级完中教学质量考核中，宁蒗一中成为丽江市一所获得省“教学进步奖”的学校。2006年，全校707人参加高考，上线人数571人，理科上线率为85.19%，文科上线率为77.80%。实考600分以上8人，县文理科状元均出自宁蒗一中。其中理工类考生陈宗权同学以651分的高分，突破宁蒗县高考分数历史最高记录；文史类考生李顺琼同学以568分的优异成绩获得文科状元。2007年高考再创历史新高，全校940人参加高考，上线人数为848人，上线率达90.21%，一本上线65人，二本232人，三本234人，600分以上的考生共12人。其中文史类考生伍艳梅同学（617分）、邰绪禄同学（615分）和李雁倩同学（613分）均以优异成绩突破宁蒗教育史上文科生600分为零的历史。2008年高考再传捷报，全校参加高考人数首次突破一千人大关，达到创纪录的1035人，总上线898人，上线率达86.76%，本科上线437人，上线人数居丽江市四县一区之首。其中，夏冬垚同学以656分的高分荣获县理科状元，并名列全市第三名。