宁良，字元善，明朝重臣，生于明代永乐年间，祁阳县金兰桥（今衡阳市祁东县金桥镇）人。明正统十年（1445年）进士及第，提升为行人首，后迁升刑曹。正统十四年（1449），明英宗朱祁镇于土木堡被蒙古酋长也先所俘，大臣于谦立代宗朱祁钰以御侮。次年，也先送回英宗，宦官曹吉祥、石亨扶英宗复位，挟嫌报复，大杀于谦一派忠良。宁良对人说：“我等头颅可断，官守不可移，不能受权贵指使去干坏事。”他言行一致，坚持与宦作斗争，保全了不少忠良。
不久，宁良升任浙江省参政。有一次，他到浙江诸生中去考察，了解到谢于乔和王海日才学非凡，便把他们并拔第一。后谢、王相继登魁，于乔先中状元；王海日被宁良聘至祁阳，为子讲学于梅庄，后亦于公元1481年考中状元。宁子由于海日的教诲，也以明经廷试天下第一，人们无不佩服宁良识人的才能。
宁良历任广东按察使，浙江右、左布政使（明洪武九年即1376年 ， 改浙江行中书省为
浙江承宣布政使司，省布政使相当于现在的省长）。任期能振扬政纪，均赋节役，崇尚俭朴，力戒一切浮夸不实之风，为人所称颂。
浙江布政使任上，会风涝成灾，上疏《救荒十策》，被皇帝采纳，百姓受惠非浅。明成化元年（1464年）右布政使宁良修缮装饰浙江省贡院。明成化十一年（1475年），左布政使宁良于钱塘门左、涌金门右开水门 “以导湖水”，钱塘门左、涌金门右，其间有九渠之一，宜因其旧迹，疏浚为河；构石为桥，以通湖水。外置一闸，时其启闭，以御横流。明成化十二年（1476年），浙江左布政使宁良在西湖孤山太乙宫(后改万寿寺)故址重建西湖书院，亦名孤山书院。内设书库，并捐赡田，年久圮毁。