民国二十七年（1938年）析越嶲县置，局所驻米市（今四川喜德县东南
米市镇），属四川省第三行政督察区。
宁东设治局地域广阔，东以三湾河，美姑河为界与
昭觉，雷波接壤；西至阿里得岩(红毛梁子)与北山模范政治指导区和
冕宁县冕山乡紧邻；南至西昭大道与昭觉相连；北至瓦吉木粱子和马鞍山与普雄政治指导区连接。总面积约3900平方公里。
境内峰峦层叠，沟壑纵横，交道闭塞，主要通道只有3条，分别通向
昭觉、
越嶲、泸沽，多是山间道路，崎趣难行。有一个邮政代办所，仅1名邮差，三日一班．通至
冕山。
全局编制共30名。局长，秘书外，分设一、二、三科，分管民政、财政和教育。还有警佐、督学、户政、会计、技士、科员、事务员、雇员、政警、公投等人员。另有司法处，设主任审判官、书记官、检验员、执这员各1名，录事、法警各2名。
初建时辖三冈、 普提、巴溪三个区、21个联保（乡、村）、102保、705甲，7629户。后来辖区调整，划进划出，到1941年实有三区、12联保、65保、552甲、5143户、22233人。