民国8年（1919年）5月，北京军阀政府拟接受帝国主义国家控制的巴黎和会决议，承认日本享有德国在中国山东的各种特权。全国民众一致反对。5月4日，北京学生举行游行示威，广大市民自发参加，痛打卖贼曹汝霖、陆宗舆等，并火焚曹宅。全国各地民众纷纷响应，采取各种行动，形成轰轰烈烈的“五四”运动。上海的爱国艺人们及时编演此剧，成为上海第一出以“五四”运动为题材的新京剧。

京剧剧目

编剧：任天知（署名“文学家”）。主要演员：任天知（客串）、麒麟童（周信芳）、王灵珠、王金元、薛银麟、苗胜春、李庆棠、李少棠、王兰芳、宋志普、陈嘉祥、陈永奎、元元旦（高喜玉）、吴桂芬、吴坤芳、李锦棠。民国8年5月21日首演于上海丹桂第一台。此剧如实反映了在北京发生的群众运动。由于剧中需要大批人物出场，当时在丹桂演出的各行当演员全体登台。限于当时的环境，对剧中正反面人物都用假姓名。剧的末尾，以愤怒的群众火焚汉奸住宅作为高潮而结束，还使用了机关布景戏中所用的火景，颇能激动人心。此剧只演2场，即被租界当局禁演。