个性凉薄的电视台大亨弗兰克（
比尔·默瑞饰），一切唯利是图，为了提高节目收视率，就是吓死观众也在所不惜。就在圣诞节前夕，已经死了七年的老板拖着腐朽的身躯回来警告弗兰克，并预告他将有三名不速之客来访，包括带他巡访旧时生活和未来际遇的计程车司机，带领他分亨亲情与爱情的小仙女，在电视现场扮演鬼魂的吓人妖怪。在这三个鬼魂的引导下，弗兰克终于明白了圣诞节的真谛。
在这部《孤寒财主》中，理查德·唐纳的拍摄手法夸张大胆，在名著小说中加上了现代的电视台背景和热闹非凡的特技镜头。精彩的特技和比尔·默瑞特别的喜剧演出使得影片变成了一部具有警世效果的贺岁喜剧。（新浪娱乐评）
惩恶扬善是狄更斯作品的惯用主题，《孤寒财主》继承了原著中劝人向善的主旨。影片结尾时弗兰克的真心忏悔得到了电视台全体同仁的谅解，他们通过现场直播的方式唱起了宣扬乐善好施的《Put a Little Love in Your Heart》。这首歌曲节奏欢快，两位领唱者奥尔.格林与安妮.莱诺克丝的配合默契的倾情演唱为影片结尾画上了圆满的句号。（《DVD导刊》评）