该论文集所选的内容都是从建国后到1983年年底在报刊上发表过的有关孟子研究的文章。论文的作者包括汤一介、包遵信、严北溟、王兴业等23位学者。论文的研究范围包括孟子9V真性善。论、政治思想、认识论、伦理思想、天道观、庶民观、辩证法思想、教育思想、经济思想、重商思想、“劳心劳力”说、“仁政”思想、历史观、关于美和美感的认识等。
关于孟子的哲学思想,汤一介认为,孟子的哲学思想和庄子的哲学思想一样属于
主观唯心主义体系。孟子所肯定的“天”既是宗教性的,更是道德性的东西,即人性中的完美的理性;孟子的认识论采取重视心的作用的形式,以“内省”作为认识道路;孟子的人性论包括人性的生成问题、人性的内容问题以及道德的标准和如何进行道德修养的问题。
关于孟子的经济思想,张寿彭认为,孟子的一些经济观点对此后中国两千余年的封建经济产生过深刻的影响。孟子对经济的见解主要包括义利观、恒产理论、·分工和劳动理论、财政赋税理论等。
关于孟子的教育思想,陈增辉认为,孟子的教育思想是十分丰富的:孟子提出了“明人伦”的教育目的,肯定了社会环境的作用,继承和发硬了孔子的教育观点和教学方法。关于孟子的美学思想,于民,有嵛认为,在先秦诸子的美学思想中,孟子的美学思想具洧重要的地位。孟子最早把审美和物质享受活动与人的本性联系在一起,使美作为人类普遍认识的对象而出现,使审美能力成为天赋的人所共有的认识能力,从审美的共同性上突出了美和美感的本质特性。