1908年为生活所迫，辍读而入亦经商。初授业于琉璃厂书肆郭长林门下，1913年由友人荐至西璃厂鸿宝阁书店，后又转入今文斋书店任司帐和店员。1919年和著名藏书家
伦明一起，开设了通学斋书店，与伦明结为莫逆之交。1925年购广东藏书家
梁鼎芬旧藏百十余箱；后又多次南下访书，先后至天津、济南、南京、扬州、上海、广州等地，收得珍本、善本万余种，由于他精识书籍版本，明辨优劣，生意也越来越红火。
后与文禄堂书店主人王晋卿一起，同为书商界的知名的古籍版本专家。学者兼藏书家伦明曾赞扬这两位书商：“书目谁云出郘亭，书场老辈自编成。后来屈指胜蓝者，孙耀卿同王晋卿。”1925年购广东藏书家梁鼎芬旧藏百十余箱；后又多次南下访书，先后至天津、济南、南京、扬州，上海、广州等地，收得珍本、善本万余种。凡他亲自过眼经手的图书，都登记书名、卷数仍作者姓名籍贯、版刻年代等，日积月累编成此书。它收录的绝大部分是有清一代的著述，兼及辛亥革命以后迄于抗战以前有关古代文化的著作。收古籍善本1万余种。凡见于《四库全书》的一律不收，如有收录者必卷数、版本有异；还收录一部分《四库全书》失收的明代人的著作。后来其外甥雷梦水续有《贩书偶记续编》，备受学术文化界重视，二书故被看成是《
四库全书总目》的续编，是清以来兼辛亥革命前后有关古代文化的著述总目。解放后，他整理出版有《丛书目录拾遗》《清代禁书知见录》等。
他贩书数十年，养就一种良好的习惯，凡经他过眼和贩过的书籍，均一一记录其书名、卷数、作者姓名、籍贯、刻印时间、刊印厂肆、书之序、跋、校勘等资料，日积月累，并动手于民国23年（公元1934年）编纂成为《丛书目录拾遗》12卷，两年以后的民国25年（公元1936年）他又编纂了《贩书偶记》20卷，文是清代以来的图书总目，相当于《四唐全书》的续编，所以书目是《
四库全书总目》不曾收入的，即使收入，在卷数、版本方面也有所不同的。书中所录，绝大部分是
清代的著述，也有一些是
辛亥革命以后至
抗日战争以前（公元1935年）的著述。
对目录学、版本学有较深造诣，尤精于古书版本鉴别、考证。工作之余，撰有《记厂肆坊刻本书籍》《琉璃厂书肆三记》《贩书传薪记》等文。积数十年，编成《贩书偶记》20卷，收古籍善本1万余种。后又成《贩书偶记续编》。以此倍受学术文化界重视，二书相当于《四库全书总目》之续编，是清以来兼辛亥革命前后有关古代文化的著述总目。解放后，他整理出版有《丛书目录拾遗》《清代禁书知见录》；由其助手雷梦水整理出版有《琉璃厂小志》《慈仁寺志》《北京风俗杂咏》等