清末年间，孙中山先生在日本从事革命活动，曾得到日本友人田中隆的鼎力相助。1918年5月，孙中山先生访日期间，将四颗代表纯洁友谊的莲子送给田中隆，以感谢他对中国革命的支持和帮助。田中隆先生病逝后，他的后人将这四颗莲子交给植物学家进行栽培，结果一颗发出新芽，于是就将其取名“孙文莲”。

“孙文莲”是一个单瓣的莲花品种，花瓣21枚左右。花瓣呈倒挂金钟淡粉红色(Fuchsine Pink)。花朵红色，直径22~26厘米。花期6月中旬至7月下旬。这一适于湖塘或缸栽的花莲品种，如今早已在全国各地推广，它与‘中日友谊莲’(Nelumbo nucifera‘Sino-Japanese Friendship’)等荷花品种一起，共同盛开在中日大地上，象征着孙中山先生的事业和中日人民的友谊万古长存。

1908年，孙中山先生留居日本时，为了感谢房东田中隆先生对当时中国革命的支持，赠送给田中隆先生亲笔手书“至诚感神”和象征君子友谊之情的四颗莲花种子。田中隆家人将这四颗莲籽作为传家之宝珍藏。直至1930年，才请日本“荷花博士”大贺一郎先生将这四颗莲籽培育开花，并命名为‘孙文莲’(Nelumbo nucifera ‘Sunyatsen Lotus’)。

1979年，我国人大常委会邓颖超副委员长访问日本奈良唐招提寺时，日本朋友阪本祐二先生（大贺一郎的学生）委托唐招提寺的住持森本孝顺长老，将‘孙文莲’、‘樱莲’（‘Cherry’）、‘渔山红莲’（‘Yushan Pink’）、‘尼赫鲁莲’（‘Nehru Lotus’）、‘藤壶莲’（‘Tenghu Lian’）、‘即非莲’（‘Jifei Lian’）、‘蜀红莲’（‘Shuhong Lian’）、‘爪红茶碗莲’（‘Zhaohongcha Bowl’）等一批珍贵的荷花品种送给邓颖超副委员长，请她转交给中国科学院武汉植物园，以表达中日人民的友谊，成为中日人民交往史上的一则佳话。