字元讯息是利用位移状态资讯把按键讯息翻译为字元讯息的方法。

仅利用转换状态资讯还不够，因为还需要知道与国家/地区有关的键盘配置。由于这个原因，您不应该试图把按键讯息翻译为字元代码。Windows会为您完成这一工作，在前面我们曾看到过以下的程式码：

while (GetMessage (&msg, NULL, 0, 0))

TranslateMessage (&msg) ;

DispatchMessage (&msg) ;

这是WinMain中典型的讯息回圈。GetMessage函式用伫列中的下一个讯息填入msg结构的栏位。DispatchMessage以此讯息为参数呼叫适当的视窗讯息处理程式。

在这两个函式之间是TranslateMessage函式，它将按键讯息转换为字元讯息。如果讯息为WM_KEYDOWN或者WM_SYSKEYDOWN，并且按键与位移状态相组合产生一个字元，则TranslateMessage把字元讯息放入讯息伫列中。此字元讯息将是GetMessage从讯息伫列中得到的按键讯息之后的下一个讯息。