子钟是汉语词语，高精度天文钟的辅助设备，它减少和代替几乎所有后者的装置，于是保证了性能的一致性。某些公共场所悬挂的一组大钟，其中有一座为母钟，其余为子钟，子钟受控于母钟，由母钟带动其走时。由高精度母钟及由它控制并与其时间相一致的若干子钟所组成的计时系统。这样的系统主要是为车站、机场、体育场馆、地铁、轻轨、政府部门、金融中心、部队、学校、医院、邮电、工矿企业及机关等需要严格统一时间的场所而建立的。