“媒介帝国主义”理论是在20世纪60年代提出来。这一理论在最近又增添了更复杂的社会背景，即随着信息高速公路、多媒体技术的迅猛发展，全球性信息网络建立起来了。一个崭新意义的世界信息市场正在逐渐成形。因此，在信息传播中，作为载体的大众媒介的影响力越来越突出，以至于成为一个关键性的环节。“媒介帝国主义”理论集中的焦点，也正是大众传播的国际化。更多地看到大众媒介与国家发展问题中的负面效应。这一理论一经提出，就在发展中国家中引起了共鸣，并在联合国教科文组织引起激烈争论，由此引发信息流通的公正性及社会后果问题。

特指发达国家（尤其是美国）确实在有意无意地控制发展中国家的媒介系统。也就是说，在信息传播中，发达国家与发展中国家的地位是不平等的，由此造成了发展中国家消极、被动的后果。

1、世界传播模式并非孤立存在，而是与世界力量结构密切相关。而由国力相差悬殊的国家为主体形成的世界力量结构，使在此影响下的世界传播模式也必然呈现某种倾斜态势，也就是发达国家在传播中的主导性与发展中国家的依附性。可以预见这种依附性短期内不会消失。

2、“媒介帝国主义”的主要表现是：发达国家的媒介系统制造和传播了大量的信息，而对发展中国家的信息却较少传播，即使报道也多为负面信息。在信息单向从发达国家流向发展中国家时，发达国家不仅获得了巨大的经济效益，同时也输出了西方的价值观念，对发展中国家的传统文化形成了极大的威胁。发达国家还凭借其经济优势，直接或间接地控制了发展中国家的媒介系统。

3、虽然世界传播模式存在不均衡状态，但传播的基本前提仍是“自由”，除了少数政府有意识的宣传外，有很多是出于无意识状态，其中最大的驱动力还是经济利益。传播者并非蓄意以本国文化控制别国，只是在输出媒介产品有利可图时，间接地实施了文化侵略，也输出了西方的传播技术、机械和观念。出现这种局面是因为发达国家所具有的竞争优势，发展中国家根本无力与之抗衡。

4、对于发展中国家来说，信息传播的不平等现象严重地阻碍了国家的发展，因此呼吁建立“国际传播和信息新秩序”。这一主张主要包括以下内容：

①强调发展中国家对自己的信息资源如同其他自然和经济资源一样，拥有绝对的自主权；

②在国际的新闻交流中，对第三世界的新闻应予以“优惠”，在新闻报道中增加有关第三世界的新闻的比例，同时应努力促进第三世界之间的横向的新闻传播；

③西方国家在新闻传播方面应增加对第三世界的捐助；

④西方跨国通讯社在第三世界的活动应受到严格限制，以便保护第三世界国家的主权和利益。

5、发达国家的辩解：国际信息传播中的不均衡状况确实存在，但并不能视为“媒介帝国主义”。在国际信息传播中，“自由”仍是首要原则，在由此展开的竞争中，产生强弱之分是很正常的结果。在市场经济中，“自由”与“平衡”是不可能兼顾的。但过分强调均衡状态，就会破坏市场经济同样也是媒介运作的基本原则，即“自由”，这会极大阻碍整个世界的信息传播的良性发展。