古代萨克森人分为3部分：威斯特伐利亚人、安格里人和伊斯特伐利亚人。威斯特伐利亚约于700年定居在埃姆斯河与洪特河地区，并向南扩展，远至科隆。德意志西北部的历史地区，相当于德意志联邦共和国北莱茵-威斯特伐利亚州全部及下萨克森与黑森两州部分地区（加上前利珀邦）。1807年，拿破仑抓住热罗姆追求享乐的本能诱惑他，他说如果热罗姆不放弃妻子的话，就没人偿还他欠下的高额债务，他将失去一切头衔和地位，并不得不退出继承人的行列，而且他将被驱逐出境。习惯于过舒服日子的热罗姆对哥哥的意思心领神会，他的合作态度为他换取了丰厚的奖赏和地位的提高。拿破仑甚至从德国的独立省份中划出一个威斯特伐利亚王国交给热罗姆统治。1813年灭亡。

775年顽强抵抗查理大帝的入侵。到12世纪，威斯特伐利亚人与安格里人之间的差异消失，威悉河以西的萨克森统称为威斯特伐利亚。1180年，科隆大主教获得威斯特伐利亚作为公爵领地，但领地实际上只限于科隆以北地区。各种各样的政治实体在此地区纷纷出现，诸如明斯特、帕德博恩、奥斯纳布吕克和明登诸主教区，瓦尔德克、绍姆堡、利珀、拉文斯堡和马尔克诸伯爵领地，以及多特蒙德帝国直辖市，埃森隐修院辖地等等。1512年，设置帝国管辖的下莱茵-威斯特伐利亚区。子17世纪早期起，勃兰登堡-普鲁士的霍亨索伦家族统治者获得威斯特伐利亚部分领土，1803年他们又得到帕德博恩以及蒙斯特的大部分。同时黑森-达姆施塔特取得科隆，奥斯纳布吕克并入汉诺威，明斯特的剩余部分并入奥尔登堡。1807年，拿破仑将传统上的威斯特伐利亚的大部分划给贝格大公国。拿破仑的幼弟热罗姆所建的威斯特伐利亚王国则由威悉河与易北河之间的普鲁士及汉诺威领地以及黑森选侯区的大部分组成，其首都为卡塞尔。1814年到1815年维也纳会议将旧威斯特伐利亚的大部分地区划归普鲁士，包括首府明斯特在内。19世纪末至20世纪初，鲁尔河流域人口稠密，成为世界上工业最发达的地区。第二次世界大战后，威斯特伐利亚省与利珀省于1946年并入北莱茵-威斯特伐利亚州。旧威斯特伐利亚（自1866年起大部属于普鲁士）的北部并入下萨克森州；而瓦尔德克（自1929年起属普鲁士黑森省）则成为新建的黑森州之一部。

拿破仑抓住热罗姆追求享乐的本能诱惑他，他说如果热罗姆不放弃妻子的话，就没人偿还他欠下的高额债务，他将失去一切头衔和地位，并不得不退出继承人的行列，而且他将被驱逐出境。习惯于过舒服日子的热罗姆对哥哥的意思心领神会，他的合作态度为他换取了丰厚的奖赏和地位的提高。拿破仑甚至从德国的独立省份中划出一个威斯特伐利亚王国交给热罗姆统治。热罗姆把新王国当成自家的游乐场一般胡闹，只要他突发奇想，不论代价多大都得付诸行动，威斯特伐利亚被他渐渐耗干了。这样的情况令拿破仑十分头疼，因为他认为自己有权从兄弟们的王国中巧取豪夺，以维持他在欧洲大陆上的战争暴行，但让热罗姆当国王他就什么也拿不到了。不堪重负的威斯特伐利亚

俄罗斯军队逼近了，而热罗姆在皇帝哥哥最需要他的时候放弃了自己的职责。拿破仑本想让威斯特伐利亚

热罗姆·波拿巴(Jérôme-Napoléon Bonaparte)(1784年11月15日——1860年6月24日) 法兰西第一帝国及百日王朝皇帝拿破仑·波拿巴的幼弟，法国元帅，威斯特伐利亚国王(1807-1813)。他才能平平，生性浮夸。1813年他的王国被反法联军占领而失位。