威廉·哈珀 （William Rainey Harper），美国十九世纪末（二十世纪初）顶尖教育家和学术领袖，世界顶级学府芝加哥大学（The University of Chicago）的第一任校长。另外，哈珀还同时兼任美国布拉德利大学（Bradley University）的第一任校长。

哈珀于1856年7月24日出生在美国俄亥俄州新康科德，他的父母拥有爱尔兰-苏格兰的血统。哈珀从小被誉为“神童”， 年仅14岁就从大学毕业(Muskingum College)，获得语言学和音乐双学位。16岁考入耶鲁大学研究生院，并于四年后顺利毕业获得语言学博士。毕业后哈珀在各大学担任语言学（希伯来语等）教职，包括母校耶鲁大学，直到1891年起开始筹办芝加哥大学。

1891年，约翰·洛克菲勒选中年仅35岁的哈珀帮助建立芝加哥大学，而哈珀也随后被推举为芝加哥大学的第一任校长。利用口才和大刀阔斧的改革（比如提高教授工资等），哈珀为芝加哥大学在短时间内吸引了大量顶尖学术人才，使得芝加哥大学这所比哈佛大学晚建校约250年的大学在短短数十年间一跃成为世界最顶级的大学之一。

哈珀在芝加哥大学建立了美国大学里第一个社会学系和古埃及学系，并创立了后来鼎鼎大名的芝加哥大学出版社（The University of Chicago Press）。哈珀强烈支持终身学习(life-long learning), 推行一学年“三学期”制度，而他的一些教育理念也成为后来美国社区大学体系的基础。

哈珀鼓励雇用女性教职员工，这也为后来为争取教师平等权利的“芝加哥教师联盟 （Chicago Teachers Union）”的成立奠基。

哈珀一生中编写了众多教科书。他的专著包括:

哈珀在耶鲁大学求学期间遇见了他未来的妻子Ella Paul Harper， 二人于1875年结婚。哈珀和妻子育有四个子女。