姚芊羽，1979年12月3日出生于湖南省岳阳市，毕业于上海戏剧学院表演系本科班，中国内地女演员。

姚芊羽的父母在她十岁时离异，她一直和妈妈生活。中学就读湖南省重点中学岳阳市第一中学，后考入湖南省艺术学校，1996年考入上海戏剧学院。

1996年，姚芊羽在卡拉OK认识了日本波丽佳音的社长，被其选中签约成为该公司的歌手，随后，其与杜斯琦等人组成YES少女组合，并担任主唱演唱了《我已不再伤心》等歌曲。然而，就在她的歌唱事业刚刚起步之时，1997年东南亚金融危机爆发，波丽佳音上海分公司的演唱组合解散，姚芊羽的歌手之路就此止步。

1997年，姚芊羽在电视剧《新乱世佳人》扮演著名演员恬妞的女儿，并由此开始向影视行业发展。

2006年在励志剧《女人不哭》中饰演为爱牺牲的痴情女孩阿梅，该剧在辽宁、江苏等地播出后相继取得收视冠军，该角色反响很好，姚芊羽成为当年最感动观众的角色，之后便片约不断。

2007年，在《女人不哭》原班人马打造的姊妹篇《笑着活下去》中，姚芊羽饰演剧中女一号晏阳。2008年，从收视统计来看，《笑着活下去》在播出电视台均取得第一名的佳绩。这部剧也令再次出演励志剧的姚芊羽获益匪浅，不仅演技得到磨练还成为最适合演励志剧的人气女星。姚芊羽也凭借该剧打开了知名度，成为当时创下各地最高收视的电视剧女主角。

2009年， 由姚芊羽、保剑锋、娟子等人联袂主演的同名电视剧《我是一棵小草》在各地热播，剧中姚芊羽在续写“苦情公主”的同时还初次尝试喜剧，这部先苦后甜悲喜交加的电视剧一经播出立刻得到了不错的收视率。

2011年，成功塑造了苦情痴情女形象的姚芊羽在抗日题材电视剧《永不磨灭的番号》中华丽转型，饰演了敢爱敢恨又很有担当的赛貂蝉，这次角色的转变也被观众交口认同。

2012年，与萨日娜、赵正阳等人共同出演家庭轻喜剧《媳妇是怎样炼成的》，在剧中饰演彭俏俏，这是姚芊羽首次尝试喜剧，凭借该剧提名华鼎奖中国都市题材电视剧最佳女演员。

2014年4月17日，姚芊羽主演的《大当家》在东方卫视播出。而姚芊羽也因出色演绎大女人唐澜一角，其出众的气质和精彩的表现则被观众高度评价为整部戏的精髓。

2015年，主演电视剧《义道》；同年，与李威主演电视剧《好妻子》。

2017年12月25日，由姚芊羽主演的《窗花》正式杀青。据悉，姚芊羽在剧中从普通农村妇女成长为新农村建设的领头羊，见证了一个女人对时代进步的推动。

2018年1月8日，由姚芊羽首次饰演反面角色的电视剧《莫斯科行动》播出。姚芊羽饰演的赵莹，作为高冷的团伙女头目直面警察，并与其展开周旋，攻气十足的人设令观众印象深刻。

2022年6月24日，姚芊羽与辣目洋子、李宏毅等人共同出演古装宫廷爱情轻喜剧《我叫刘金凤》播出，她在剧中饰演太后一角。

2023年4月2日，中国少年儿童文化艺术基金会在“第十六个世界自闭症日”成功举办大手牵小手阳光工程关爱孤独症研讨会相关公益活动。姚芊羽受邀参加该活动，并获得了“孤独症倡导同行志愿者”和“阳光公益领航人”聘书。

2015年12月19日，以“12.19要爱长久”为主题的大型公益活动在北京举行，影视演员姚芊羽亮相活动现场，并同时获得“2015年度公益星榜样”奖项。

2013年4月2日，在第七个国际自闭症关注日，壹基金与大福基金联合百余家民间公益机构再次发起关注自闭症儿童的大型倡导活动——蓝色行动。姚芊羽响应活动号召通过新媒体微博、微信等方式呼吁社会公众关注自闭症儿童。

姚芊羽可塑性强、演技突出。（新浪娱乐评）

姚芊羽对人特别真诚，是一个非常感性的演员，而且天分很高。（萨日娜评）

演员姚芊羽在《女人不容易》诠释的“家中长姐”李牛妞，也因其“打不倒，摧不垮”的杂草精神，收获众人对于角色的青睐。姚芊羽在表演上展现出的张弛有度和真实自然，再次让观众看到了其出演情感戏的打动人心，同时也收获了“中国好姐姐”之美称。（新浪娱乐评）