姚文楠（1857——1934）字子让，生在上海嘉定。姚文栋之弟。上海地区著名的社会活动家、史志学家、教育家和公益慈善事业家。龙门书院名士，精于算学。

1882年举优贡，朝考一等，奉旨以知县用，后又中举。“历董上海城邑各项公事，阅20年”，历任上海城厢内外总工程局议事经董、议事会会长，市政厅议事会会长、总董，江苏省咨议员、财政审查长，国会总议员等职。

他编纂过《上海县志》、《上海县续志》，审订过《川沙县志》。

姚文楠对上海教育事业的贡献是巨大的。与张謇、沈恩孚一起组织过江苏学务总会，任常务董事，后任劝学所总董，主持创建东区学堂，与人合办烟膏实验学校。

1903年，他与李曾珂在南市捐资创办二十二铺小学，并出任校董，该校后改为龙门师范附小、上海实验小学，享誉江浙一带。

1905年，他与李平书一起担任龙门师范学堂校董，增建楼房31栋，改善了办学条件，后龙门师范学堂改为上海道立师范学校、江苏第二师范学校，1927年改为上海中学，其中不乏姚文楠先生殚精竭虑的筹划和运作。他曾支持杨斯盛创办浦东中学，出任过校董，还与沈恩孚、袁希涛、黄炎培一起创办中华职业教育社。

1881年，他以1.2万两白银购置横沙岛上的4万亩沙地，无偿捐献给南菁书院，开发垦殖后获得耕地2万亩，成为书院的恒产，每年收取田租。抗战爆发，尚能从中收到一些补贴，维持了学校的开支。

姚反对袁世凯称帝，不满曹锟贿选，屡遭迫害，隐居津、京多年，以“农庵”化名作自题诗“五凤楼西，花圃盘桓，常抱乐观，独立不惧。”以明心迹。其后返回上海。卒后邑人私谥“恭靖”。