妹子，对同辈年纪比自己小的女子的称呼。在中古时期的意思是妹妹的孩子，是常用的宗亲称谓词之一。到唐代以后开始广泛地称为甥。另外，妹子，也指甥女，即妹妹的女儿。

“妹子”最早在古籍中出现时，并不是以一个词的形式。《礼记·丧大记》：“既正尸，子坐于东方，卿大夫父兄子姓立于东方，有司庶士哭于堂下北面；夫人坐于西方，内命妇姑姊妹子姓立于西方，外命妇率外宗哭于堂上北面。”这里“妹”与“子”完全是分离的，两者并无联系。

“妹子”独立成词，较早见于《敦煌变文集》：“妹子虽不端严，手头裁缝最巧。”这里的“妹子”则作“妹妹”的含义解。宋代以后产生的白话小说，沿用了“妹子”这一词语，侧面反映了宋元以后口语中“妹子”的使用频率不低。《三言二拍》、《西游记》等名著中，均多次使用“妹子”一词。

某些人认为“妹子”一词出自《三国演义》第六十六回刘备“孙权既以妹嫁我，却乘我不在荆州，竟将妹子潜地取去，情理难容！”一语，这是不正确的，首先，口语文化中的“妹子”一词如“辣妹子”等，其出现时间难以考证，未必晚于三国成书的元末明初时期；其次，此语中的“妹子”单纯指的是孙权之妹，并无其他意义。

“妹子”本身一词包含有“小妹”一类怜爱之意，符合恋爱中年轻人的需要，也与传统中国文化中情侣男大女小的惯例暗合；

其次，考虑到独生子女的特定社会现实，这一代中国年轻人对兄弟姐妹的精神需要从孩提时的“过家家”，同学间互认兄弟姐妹等游戏中就可以窥见一斑。而今青年人对“妹子”一词的重提，也许是在社会压力下的一种幼态延续或逆行成长的自我保护，就如同青年人仍然自称“男孩”“女孩”一样。

兄子、姊子、弟子、妹子。

其中兄子、弟子是兄弟的儿子。即侄男（包括侄女）

其中姊子、妹子是姊妹的儿子。即甥男（包括甥女）

在ACGN界，妹子跟亲属有关的“妹”字，成了有妹属性的萌属性的专属词汇。

再者，暧昧不清的“妹子”一词，给了男性一定的想象空间，符合恋爱中男性不明确二人关系的需要。

妹子是新时代网络语言的衍生词，代表的年轻的女性，还有是搭讪常用的定位词。

妹子是现代年轻人常用符网上交流以及面对面交流的词，属于非正式场合所用词汇，方便年轻人迅速缩短沟通的距离与尴尬，让互不相识却产生好感的人可以进行沟通与交谈。