湄洲女发髻是相传妈祖设计的发髻，发源于福建湄洲岛。

福建省莆田湄洲岛是妈祖信仰的发源地，这里女人们头上梳起的船帆髻和身上穿着的妈祖衫。船帆髻是岛上女人仿照古代渔船的模样打造，岛上人说，妈祖当年梳的就是这种发髻，于是代代女人纷纷效仿，并称之为“妈祖髻”。在湄洲岛，梳“妈祖髻”的女人们都穿着对襟饰红、以海蓝色为主调的“妈祖衫”，俗称“红蓝三截裤”。蓝色代表海水，红色代表火焰，寓意以火克水、以水克火，永保平安吉祥。“妈祖髻”和“妈祖衫”流行至今，成为岛上一道特殊的风景。在妈祖生活的年代，莆田沿海居民被称为疍民，即水上生活的居民。史载，疍民“男女皆椎髻于顶”“衣衫上下两色”。“妈祖髻”和“妈祖衫”都是古代疍民文化的遗存。

发髻是帆，发卡是桨，头顶的盘发是舵，束发的头绳是缆，两边的银钗是锚。

“湄洲女发髻”有着典型的海洋生活特征，每一个细节，都对应着船的不同部分，寓含着一帆风顺、平安归来的美好愿景。