《上海往事》是由湖南电广传媒股份有限公司节目分公司、上海三九创新文化传媒有限公司联合出品，
丁亚民执导，王蕙玲编剧，
刘若英、
赵文瑄、
寇振海等主演的传记爱情电视剧。该剧共24集，于2004年4月9日首播。
张爱玲，这位在
中国现代文学史上，占有一席之地的重要文学作家，她的文学作品在华人世界里造成轰动，乃至现在，仍有无数人感叹她的才情，吟咏她的文字。百年流殇，惊才绝艳，海上奇花张爱玲。张爱玲的一生传奇，第一次完整真实呈现。
本剧由湖南电广传媒耗资1000多万元打造，网罗一时实力编、导、演阵容。两个主演刘若英、赵文瑄的光彩，并有
严晓频、
茹萍、
寇振海、王琳等华人演艺界实力派演员通力演出；以及电影《
卧虎藏龙》、《色戒》、电视剧《
人间四月天》编剧王蕙玲的加盟，在素有“戏剧金三角”之称的制作人
徐立功、导演
丁亚民、编剧王蕙玲等人结合下，加上《上海往事》又主要表现了张爱玲的传奇一生，因而备受各方关注。总体来说，这部电视剧表现出的精致质感与精彩内容，值得您珍藏品味！本剧既贴近张爱玲，又躲开她精心设置的文字谜局，机警地捕捉她的文学风格，将真实的她与戏剧的她巧妙地展现出来，通过跌宕起伏的故事情节，首次完整真实地呈现张爱玲的一生传奇，带给您更多的回味与感动。
该剧以文坛
传奇人物张爱玲的一生为线索，讲述了张爱玲从14岁一直到74岁的人生经历。故事采用倒叙的方式展开，从张爱玲到美国的婚后生活说起。一天，张爱玲收到国内寄来的一个箱子，里面是母亲的遗物，她睹物思人，记忆的闸门像泄洪般被撞开，随着她的回忆，观众将被带入了上个世纪二十年代灯红酒绿的上海滩。张爱玲的一生不动声色地缓缓向大众掀开：她如何在一个沉腐败落的家庭成长，而后逐渐成名、与胡兰成恋爱，伤痛之后离开中国，再到一九六二年的美国婚姻，而至老死他乡。
她生于上海，上海的富丽文明孕育了她；她求学香港，香港的
殖民文化点拔了她；她轰动台湾，台湾的文化菁英，莘莘学子拥抱了她；她隐逝美国，客死异乡，尘归大海，她的故事仍未完。所以，她从海上来，来说她自己的故事。
主演刘若英曾因太过深入角色而有时感到精神恍惚。导演要求剧组人员不能改动台词，刘若英可能会在表演时修改台词，因此她需克制自己，这让她承受了很大的压力。并且剧组每天拍摄时间长达十几个小时。有一次，因劳累过度，刘若英发了高烧，剧组人员非常紧张，为防止非典感染，每天都让她得到充足的休息。
《上海往事》剧组最初为张爱玲一角挑选演员时，曾考虑过林忆莲、萧亚轩、秦海璐、徐静蕾等明星，最后选择了刘若英，据说是因为其身上独特的才女气质。编剧曾在剧本未完成时与刘若英讨论过这部戏，并收到了许多希望再现张爱玲一生的信件。一些人认为张爱玲的一生是很难再现的，而刘若英则无法重现张爱玲，只能是诠释她。张爱玲的小说非常受欢迎，每个人心中都有一个独特的张爱玲形象。刘若英知道扮演张爱玲后可能会受到批评和骂声，但这是在张爱玲刚发表小说时也经历过的。
编剧王蕙玲耗时三年才完成了该剧剧本，还始终跟随剧组辗转奔波，甚至还要提供一些小道具。在接受记者专访时她表示，张爱玲其实并非好的戏剧题材，不仅创作难度大而且难找感兴趣的投资者，但她还是咬咬牙做下来了。
《上海往事》既贴近张爱玲，又躲开她精心设置的文字谜局，机警地捕捉她的文学风格，将真实的她与戏剧的她巧妙地展现出来，通过跌宕起伏的故事情节，首次完整真实地呈现张爱玲的一生传奇。（新浪评）
《上海往事》自2003年杀青后，该剧一直未播出。有传闻称，因部分内容容易引起争议，剧组接受了评委的建议进行了大修改。修改内容包括删除争议内容、更名《上海往事》，以及主要角色的名字也进行了更名。剧组还重新录制了配音，并因此增加了制作成本。