奥莉薇·瑟尔比，1986年10月6日出生于美国纽约，在曼哈顿东村长大。她在葛兰姆西的Friends神学院上过学，还在纽约上州法国森林音乐节演艺中心学习过，上过美国环球剧场和英国皇家戏剧艺术学院的表演课程。
2006年，奥莉薇·瑟尔比出演电影处女作《
颤栗航班93》，在片中饰演了一名受害者；同年，还在美剧《绑架》出演客串角色。
2007年，她在
艾伦·佩姬主演的电影《
朱诺》饰演了Leah，凭借此片获得2008年广播影评人协会奖最佳群戏表演的提名。同年，她还在法国演员
文森特·佩雷斯导演处女作《
秘密》出演一位身体被死去母亲的灵魂占据的少女；接下来又加盟了
凯特·贝金赛尔、
山姆·洛克威尔主演的剧情片《
雪天使》，同
迈克尔·安格拉诺出演一对初恋情侣。
2008年，她在电影《
古怪因子》里饰演了被少年毒贩爱上的瘾君子精神病医生的女儿。同年，她和
约瑟夫·高登·莱维特合作出演电影《
不确定》。在这一年上映的电影《
纽约，我爱你》，也可以见到她的身影。
2011年，奥莉薇·瑟尔比加盟顶峰影业和New Regency的科幻动作片《
至暗之时》，片中饰演女主角Natalie，一名做信托基金工作的女孩，在莫斯科旅游的时候遭遇外星物种入侵。同年，她还出演了
娜塔莉·波特曼和
阿什顿·库彻主演的电影《
不求回报》，以及电影《玛格丽特》。
2012年，奥莉薇·瑟尔比和男主角
卡尔·厄本，在电影《
新特警判官》的罪恶之都梅洛城的街头并肩作战。同年，他还主演了电影《
无人走路》和《
成为弗林》。
奥莉薇·瑟尔比是一位清纯黑发女星，也许外形并不特别出色，然而其灵性与低调质朴的性感却受到好莱坞电影人的关注。在电影《
新特警判官》中，她将头发染成金发，身材娇俏、金发萌颜，她的娇美与果敢，成就了片中的这位正义女神。（时光网评）