奥格斯特·威廉·冯·霍夫曼August Wilhelm von Hofmann（1818—1892） 生于吉森。起初在吉森大学学习法律和哲学。1843年受到化学家尤斯图斯·冯·李比希的影响转而研究化学，1841年获博士学位，即留校任李比希的助手。1845年，经李比希推荐，到伦敦皇家化学学院任化学教授，在那里一直工作了20年。1851年被选为英国皇家学会会员，1859年被选为法国科学院院士。1864年回国，先后任波恩大学、柏林大学教授。1868年创立德国化学学会，任该会会长多年，卒于柏林。

霍夫曼最先将实验教学介绍到英国，并培养了W.H.Jr.珀金和E.弗兰克兰等著名化学家。回国后又把实验教学带到柏林。霍夫曼研究范围十分广泛，发表了几百篇科学论文。在英国期间解决了英国工业革命中面临的煤焦油副产品处理问题，开创了煤焦油染料工业。使英国染料工业获得繁荣，珀金在他的指导下于1856年合成了第一个人造染料苯胺紫，他本人合成了品红，从品红开始，合成一系列紫色染料，称霍夫曼紫。回国后发展了以煤焦油为原料的德国染料工业。他在有机化学方面的贡献还有：研究苯胺的组成，发现季胺盐；由氨和卤代烷制得胺类；发现异氰酸苯酯、二苯肼、二苯胺、异腈、甲醛；把所有胺划分为氨形式上的衍生物，在结构上一个或更多的氢原子被“化合物基”取代。这种“氨型”思想成为后来“类型论”基础。提出的“精密甲基化法”，在一个时期曾是研究生物碱结构的有效工具。还发现“联苯胺重排”现象，但所产生的问题至今尚未完全解决。制定测定分子量用的蒸气密度法，改进有机分析和操作法；发现四级铵碱加热至100℃以上分解成烯烃、三级胺和水的反应 ，称霍夫曼反应（见霍夫曼规则）。