由各国和各地区单项体育协会联合建立的世界性体育组织。多数称为联合会，少数称联盟或 协会。国际奥林匹克运动三大支柱之一。

各单项体育组织宗旨共同点是：加强和协调成员组 织间的关系；研究和制订有关项目的比赛规则；筹备和举办国际性或区域性单项比赛；配合 国际奥委会组织和监督奥运会有关项目的比赛；培养和指定国际比赛的裁判；审核和批准 世界纪录等。

国际单项体育组织的经费一般来自成员组织缴纳的会费、私人企业或个人赞助，有时也接受政府的资助，还有来自举办国际比赛的收入。国际单项体育组织最早出现于19世纪末。

最早成立的有国际体操联合会（1881）、国际赛艇联合会（1892）和国际滑冰联盟（1892）。

国际奥委会承认的国际单项体育组织通常分为A类，即列入奥运会正式比赛项目的夏季奥林匹克运动会项目国际单项体育联合会总会和冬季奥林匹克运动会项目国际单项体育联合会总会的组织，共35个；B类，即已获国际奥委会承认，未列入奥运会正式比赛项目的组织，1967年成立了国际体育联合会总会。已被国际奥委会承认，但其所辖项目尚未列入奥运会比赛项目的B类国际单项体育组织共18个。