每年6月10日至26日在英国伦敦东北方向的滨海小镇奥尔德堡举行的奥尔德堡音乐节是世界著名的音乐节之一，也是欧洲精彩纷呈的文化艺术活动中的一大盛事。
背景资料
音乐节每年6月10日至26日举办，自1948年由英国著名作曲家本杰明·布里滕和男高音歌唱家彼得·皮尔斯等人发起后，今年已是第58届。
影响力
夏日的小镇总体感觉十分安静，没有多少游人。但每当上午10时和下午2时的音乐会快开始前，散布在小镇各处的音乐厅和充当音乐厅的教堂外便熙熙攘攘起来。衣着整洁的人们有的乘大巴，有的乘轿车来到音乐会会场，其中有很多白发苍苍的长者。
在音乐节新闻处工作多年的玛格丽特对此赞叹不已。她说：“有腿脚不方便的坐着轮椅也来了，他们从大巴上下来后也许得花20多分钟才能挪到演出现场，那种精神真让人惊讶。”
观众不只来自英国各地，还有的如同朝圣一样不远万里专程从美国、加拿大、澳大利亚赶来，在布里滕和皮尔斯曾经生活、创作的地方感受他们的音乐。
来自伦敦的乔安妮已参加过20届奥尔德堡音乐节，说起音乐节她如数家珍：“这里的节目都非常独特，有最好的器乐安排和人员组合，在伦敦都看不到。更难得的是，很多演员都是伦敦或世界各地艺术院校的高才生，他们初出茅庐，尚未成名，是未来的明星。”
每年，奥尔德堡艺术节都向公众推出150多场音乐会和活动，平均每天至少有三场演出，同时还有电影放映、海滨、草坪上的露天活动，周末的教堂音乐会以及画廊的艺术展览。
由建于19世纪中期的麦芽作坊改造而成的斯内普·马尔特斯音乐厅是音乐节的最大亮点。这个有832个座位的音乐厅不是建造在闹市之中，而是被一望无垠的麦田环绕。音乐会休息期间人们便可以信步走入麦田，尽情享受自然的芬芳，还有什么比这更能洗去心灵上的尘埃呢，每年音乐节期间该音乐厅上演110多场音乐会，平均售出8万多张票，其中半数以上早在演季开始前就已售出。
发掘明日之星 奥尔德堡音乐节的一大魅力是，它为大批有才艺的青年艺术家提供了发展机会。
发掘人才
奥尔德堡有英国最大的青年艺术家训练计划———布里滕－皮尔斯青年艺术家项目，为崭露头角的新人提供一系列课程和演出机会，为他们进入专业生涯做准备。在这里，有国际知名的艺术家和客座教师提供民谣、歌剧、室内乐和管弦乐的高级音乐讲习班，为青年艺术家指点技术难点、音乐理解以及音乐表现。讲习班上学生不必实施完美的表演，可以进行各种实验。而有兴趣的公众也可以旁听了解演出的准备过程，见识音乐的创作过程并亲眼目睹正在成长的明日之星。
一名参加了2004年布里滕－皮尔斯青年艺术家项目的学员说：“这是任何音乐家培训生涯的一个无价组成部分。我感到我的心智向令人兴奋的各种新的可能打开。”
青年艺术家项目从1972年由皮尔斯开办以来已发展为职业青年音乐人的重要学校。每年由专业人士前往伦敦、多伦多和纽约等地筛选候选人。负责选拔的安妮塔说：“包括中国在内的其他国家的青年音乐人也可以通过邮寄作品参加选拔。最初的试听选拔出的器乐演奏者参加五个强化班课程，其中一些课程会以音乐会的形式出奥尔德堡音乐节中。音乐节的一些音乐会演出是歌唱家和器乐家课程训练的高潮。”
青年艺术家项目每年筹集42.5万英镑用于资助课程、讲习班、高级训练计划和演出，使音乐家在艺术生涯的不同阶段得以深造。为艺术家发展和教育不断注入的新资金为奥尔德堡在英国乃至国际音乐教育、专业训练和演出领域奠定了举足轻重的地位。
给音乐人充电 在乐坛已有建树的艺人在奥尔德堡也能受益。这里的高级训练计划为英国和国际艺术家提供居住学习机会，艺术家可以利用项目提供的基金短期居住在萨福克郡海边，利用难得的时间和空间充分享受优美环境带来的艺术灵感，创作、学习新技巧，寻找新的合作搭档、排练新的曲目。项目还向公众开放非正式音乐会、独奏会或研讨会。
充电
著名的贝尔恰弦乐四重奏的大提琴手阿拉斯代尔·泰特在过去六年中，每年都和四重奏的成员参加艺术节，和奥尔德堡已结下了不解之缘。他还得到了奥尔德堡青年艺术家项目的很多支持，参加了高级训练项目，在这里和由他发起的尤利西斯合奏团成员一起拧成密切的音乐纽带。
他说：“我和伙伴每年都来这里充电，在一周时间内把任何压力、烦恼抛在一边，潜心做音乐。这种旅行和去伦敦或纽约不同，每次我都能发现自己充满新鲜的想法。这里的气候、有趣的氛围、美丽的农村景象和音乐节有关的历史以及开放友好的观众都使我充满创作欲望，它已成为我个人音乐发展中的特殊组成部分。音乐节赋予我探索不同类型音乐的自由。”
他认为，由于音乐节在音乐界已名声在外，听众来自世界各地，音乐节为青年人提供了多种机会；同时观众也能和音乐人形成互动，亲眼目睹青年人的成长。
如今，建立在布里滕和皮尔斯的文化遗产之上的奥尔德堡已成为英国音乐风景的一幅独特画面。奥尔德堡高级训练计划为更多的演出、巡演和教育工作提供了跳板。两年前开始由英格兰艺术委员会提供的新的资助还进一步推动了新歌剧的制作，奥尔德堡也因此成为英国现代歌剧的主要制作地，不少歌剧从这里开始推向全国。
奥尔德堡已成为青年音乐人的天堂。正如奥尔德堡音乐节的艺术主管托马斯·阿代所说：“任何来过奥尔德堡的人都知道这是个独特的地方。这里一切似乎都不同：光线中和空间感中都充满魔力。没有比在这个特殊的氛围工作更让人高兴的事了。”