数据结构中，在
单链表的第一个结点之前附设一个结点，它没有直接前驱，称之为头结点。
头结点的数据域可以不存储任何信息，头结点的
指针域存储指向第一个结点的指针（即第一个元素结点的存储位置）。头结点的作用是使所有
链表（包括空表）的
头指针非空，并使对
单链表的插入、删除操作不需要区分是否为空表或是否在第一个位置进行，从而与其他位置的插入、删除操作一致。
该方法从一个空表开始，读取
数组a中的字符，生成新结点，将读取的数据存放到新结点的数据域中，然后将新结点插入到当前链表的表头上，直到结束为止。算法如下：
头插法建立
链表虽然算法简单，但生成的链表中结点的次序和原
数组元素的顺序相反，若希望两者次序一致，可采用尾插法。该方法是将新结点插到当前链表的表尾上，为此必须增加一个尾
指针r,使其始终指向当前链表的尾结点。算法如下：
for (i=0; i
{ s = (Snode *)malloc(sizeof(Snode));
s->data = a[i];
r->next = s;
r = s;
}
r-> next = NULL;
}
作用
头结点是链表里面第一个结点，他的数据域可以不存放任何信息（有时候也会存放链表的长度等等信息），他的指针区域存放的是链表中第一个数据元素的结点（就是传说中的首元结点）存放的地址。
1、防止单链表是空的而设的.当链表为空的时候,带头结点的头指针就指向头结点.如果当链表为空的时候,头结点的指针域的数值为NULL.
2、是为了方便单链表的特殊操作,插入在表头或者删除第一个结点.这样就保持了单链表操作的统一性!
3、单链表加上头结点之后，无论单链表是否为空，头指针始终指向头结点，因此空表和非空表的处理也统一了，方便了单链表的操作，也减少了程序的复杂性和出现bug的机会。
4、对单链表的多数操作应明确对哪个结点以及该结点的前驱。不带头结点的链表对首元结点、中间结点分别处理等；而带头结点的链表因为有头结点，首元结点、中间结点的操作相同,从而减少分支，使算法变得简单，流程清晰。对单链表进行插入、删除操作时，如果在首元结点之前插入或删除的是首元结点，不带头结点的单链表需改变头指针的值，在TurboC算法的函数形参表中头指针一般使用指针的指针(在C++中使用引用&)；而带头结点的单链表不需改变头指针的值，函数参数表中头结点使用指针变量即可，对初学者更易接受。