通常提到的失真度指非线性失真。纯正弦信号通过非线性系统后会产生非线性失真，输出信号中出现有新的谐波频率，即原来的频谱结构发生了变化。

正文

信号失真的程度可用非线性失真系数或失真度表示。其定义是全部谐波能量与基波能量之比的平方根值。对纯电阻负载，其定义为全部谐波电压(或电流)有效值与基波电压（或电流）有效值之比，即式中U1为基波电压有效值,U2、U3、…、Un为各次谐波电压有效值。失真度也可用其近似值K0来表示K与K0的关系可由下式换算：当K=10%时，K与K0相差0.5%；K=20%时,K与K0差2%。K越大则相差越大。

失真度是衡量电声系统的重要指标之一, 通常用失真度仪来测量收录机、电声设备和信号发生器输出的失真度。其一般技术指标为频率范围：10赫～200千赫,失真度范围：0.01%～100%，精确度：±5%～10%。

失真度测量有直接测量和间接测量两种方法。①直接测量法：失真度仪由输入电平调整电路、基波抑制电路和电子毫伏表等三部分组成（图1）。被测信号输入电平调整电路后,将开关置于“1”位置，电子毫伏表指示在满度(1伏)。将开关拨向“2”，调整基波抑制电路使基波抑制到最低限度。这时毫伏表的刻度即为基波与谐波电压有效值之比，直接指示失真度。②间接测量法:被测信号通过开关S的“1”位置(图2)，经基波抑制电路调谐后，由毫伏表指示全部谐波电压值；然后将开关S接至“2”，并调整衰减器使毫伏表指示原来位置。从衰减器度盘上读出失真度。此法操作复杂，但测量精确度较高。