太阳能塔式发电是应用的塔式系统。塔式系统又称集中式系统。它是在很大面积的场地上装有许多台大型太阳能反射镜，通常称为定日镜，每台都各自配有跟踪机构准确的将太阳光反射集中到一个高塔顶部的接受器上。接受器上的聚光倍率可超过1000倍。在这里把吸收的太阳光能转化成热能，再将热能传给工质，经过蓄热环节，再输入热动力机，膨胀做工，带动发电机，最后以电能的形式输出。主要由聚光子系统、集热子系统、蓄热子系统、发电子系统等部分组成。

塔式热发电系统的关键技术有如下3个方面。

1.反射镜及其自动跟踪

由于这一发电方式要求高温、高压，对于太阳光的聚焦必须有较大的聚光比，需用千百面反射镜，并要有合理的布局，使其反射光都能集中到较小的集热器窗口。反射镜的反光率应在80%~90%以上，自动跟踪太阳要同步。

2.接收器

也叫太阳能锅炉。要求体积小，换热效率高。有垂直空腔型、水平空腔型和外部受光型等类型。

3.蓄热装置

应选用传热和蓄热性能好的材料作为蓄热工质。选用水汽系统有很多优点，因为工业界和使用者都很熟悉，有大量的工业设计和运行经验，附属设备也已商品化。但腐蚀问题有不足之处。对于高温的大容量系统来说，可选用钠做传输工质，它具有优良的导热性能，可在3000KW的热流密度下工作。

实例

1982年4月，美国在加州南部巴斯托附近的沙漠地区建成一座称为“太阳1号”的塔式太阳能热发电系统。该系统的反射镜阵列，由1818面反射镜环包括接收器高达85.5米的高塔排列组成。1992年装置经过改装，用于示范熔盐接收器和蓄热装置。以后，又开始建设“太阳2号”系统，并于1996年并网发电。以色列Weizmanm科学研究院正在对此系统进行改进。据悉仍在研究实验中。

北京西北75公里，延庆县八达岭长城脚下。站在长城上向南远眺，一个白色柱状的“大家伙”耸立在蓝天之下；一侧，上百片硕大的玻璃面板，把太阳光反射到它上面。这个不久前建成的大家伙就是我国、也是亚洲首个太阳能热发电站的吸热塔。