太空失重状态下，宇航员容易便秘，即使拉得出，稍不注意粪便又会乱飞，“太空如厕”是困扰各航天大国的难题。在第七届中国航展上，民间发明家金徐凯携其设计的“太空马桶”亮相，顿时引起国内外关注。

2020年10月初，美国国家航空航天局(NASA)用天鹅座货运飞船将大约3.6吨物资和设备送到国际空间站。其中颇受瞩目的，是一个新马桶。全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩介绍，这台名为“通用废物管理系统”的新型太空马桶，耗资2300万美元、花费6年多时间研制，堪称史上最贵马桶。新型太空马桶重45公斤，高71厘米。庞之浩说，它的体积比空间站使用的马桶减少了65%，重量降低了40%，可以减少对国际空间站宝贵空间的占用，并可以集成到不同航天器的生命维持系统中。

金徐凯，只有高中学历，曾获全国“十大杰出务工青年”称号的打工仔在接受本报记者专访时表示，自己成功研制的“太空马桶”地面实验已经完成，接下来是正式进入模拟太空状态下实验，他拟在广东建立全国首家民间航天空间技术研究中心，并盼望上天的第一个太空马桶在粤诞生，最快有望随“神十”上天。“同贺神七飞天，共建创新中国——续写航天新篇章”大型研讨会在北京航天城举行。民间发明家金徐凯风尘仆仆地赶往会务组报到，他将在会上与两院院士、航天专家共话航天未来，并就自己带头设计的新型采挖式太空马桶进行专题发言。他是本次会议中唯一获邀的民间代表，现任香港长康国际医疗器械有限公司总工程师。

2008年5月21日，国际空间站俄罗斯舱段的马桶出现故障，只能收纳固体排泄物，液体处理不了。俄罗斯航天局紧急制造了替代品，请美国用6月初发射的“发现”号航天飞机捎了上去。

2009年7月19日，美国舱段的马桶也坏了，其原因是用来冲马桶的6升水错误地流入分离器以及其他地方。好在奋进号航天飞机对接在空间站上。包括空间站值守人员和奋进号乘组的13名航天员，不得不排队去航天飞机上厕所。然而，航天飞机上的马桶并非为频繁使用而设计。为了保护这台珍贵的“独苗”，地面指挥中心对航天员排便做出了严格的限制：每两次如厕需间隔6分钟以上；使用3次后要停用30分钟以上，以便系统冷却。航天员们坚持了一个月，终于盼到下一班航天飞机送去了新马桶。

史上最不堪回首的马桶故障，发生在1981年哥伦比亚号航天飞机首飞任务中。任务期间，马桶堵了。航天员们坦然面对逆境，坚强地套上了大便收集袋。然而返程途中，报废厕所中存储的排泄物转移到通风系统，如天女散花般喷涌而出，在舱内到处飘浮，场面极为惨烈。