“太极生两仪，两仪生四象”最先出自《易经》。八卦是中国古代人民的基本哲学概念，是古代的阴阳学说。所谓八卦就是八个卦相，八卦是由太昊伏羲氏，也就是伏羲画出的。八卦其实是最早的文字，是文字符号。它是中国文化中与阴阳、五行一体用来推演世界空间、时间各类事物关系的工具。

“两仪”指“阴阳”。

3.指阴阳、天地、男女。鲁迅《彷徨·高老夫子》：“ 蕊珠仙子也不很赞成女学，以为淆乱两仪，非天曹所喜。”

“四象”指老阴，少阴，老阳，少阳，而不是指“东方之神青龙；西方之神白虎；南方之神朱雀；北方之神玄武（龟蛇合体）”。

这句话不是出自《周易》或《易经》，而是出自后人（据说是孔子）解释《易经》的书——《易传》。

《易传》共有10册，其中《系辞》分上、下2册。

“太极生两仪，两仪生四象”出自《易传·系辞上传》的第11章，原文为：“是故，易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”

所谓太极即是阐明宇宙从无极而到太极，以至万物化生的过程。

太极即为天地未开、混沌未分阴阳之前的状态。

两仪指天地或阴阳。一些武术家借用此词来引申到拳法中，如武术家孙禄堂就将动为阳、静为阴，合称动静为两仪。

关于“两仪”，综合历代易学家的理论，计有七说：一说为阴阳，一说为天地，一说为奇偶，一说为刚柔，一说为玄黄，一说为乾坤，一说为春秋。但通常是指阴阳。

四象即为：太阳、太阴、少阴、少阳。

而其又名：少阳、老阳、少阴、老阴。

从数学角度论四象为：七、九、八、六。

从方位角度论四象为：东、南、西、北。

从一年季节论四象为：春、夏、秋、冬。

从人的名字论四象为：孟章、执名、监兵、陵光

从飞禽走兽论四象为：青龙、玄武、白虎、朱雀。

四象还有两种说法为：

一说为：金、木、水、火。

一说为：阴、阳、刚、柔。

四象分别为： 东 南 西 北

注：从飞禽走兽上分配四象为秦汉以后的方法，西白虎在秦汉之前称之为咸池。后人因为不能组成一个完整的体系而把咸池改为白虎。东吴时代的《七帝紫庭延生经》里为四象起了名字。分别为：前朱雀为陵光；后玄武为执名；左青龙为孟章；右白虎为监兵。

整段话的意思指浩瀚宇宙间的一切事物和现象都包含着阴和阳，以及表与里的两面。而它们之间却既互相对立斗争又相互资生依存的关系，这即是物质世界的一般律，是众多事物的纲领和由来，也是事物产生与毁灭的根由所在。天地之道，以阴阳二气造化万物。天地、日月、雷电、风雨、四时、于前午后，以及雄雌、刚柔、动静、显敛，万事万物，莫不分阴阳。人生之理，以阴阳二气长养百骸。经络、骨肉、腹背、五脏、六腑，乃至七损八益，一身之内，莫不合阴阳之理。这一理论建立至今凡两三千年，仍在为人们描述万象。人与自然之间存在着互动的关系。人与天地相参，与日月相应，一体之盈虚消息，皆通于天地，应于物类。

无极生太极---------------无名天地之始

太极生两仪---------------有名万物之母（一维）

两仪生四象----------------二维

四象生八卦 ---------------三维

而自无极生太极这0到1的开始，一直到四象生八卦所构筑的完整的立体结构，这一过程又显然是一个立体的并包含位次顺序的四维关系。研究太极-八卦关系的人往往会忽略这一点。