宋太祖时，因袭前制，里正、户长、乡书手、皙长、弓长、
壮丁、承符、人力、手力、散从官等差役由民户轮充。太平兴国五年（980），太宗采用京西转运使程能的
建议，按财产多寡定诸州户为九等，著于户籍。前四等量轻重给役，后五等免除差役。
太平兴国五年（980），交趾郡王丁琏死，其弟丁都璿幼年继位，自称节度行军司马权领军府事。大将黎桓发动兵变，囚禁丁璿及其宗族。太宗乃发兰州团练使孙全兴、八作使张璿、左监门卫将军崔亮为陆路兵马部署，自邕州路入交州。宁州刺史刘澄、军器库副使贾湜、供奉官阁门祗侯王僎为水路兵马部署，自广州路入交州，水陆并进，破敌斩首。次年，在白藤江大败敌军，斩首千余级，获战舰二百艘，甲胄以万计。转运使侯仁宝率前军长驱直入。黎桓诈降，侯仁宝受骗，以身殉国，太宗遂班师。
太平兴国五年（980）三月，辽为雪满城之耻，命西京大同府节度使、附马、侍中萧咄李率兵10万杀奔雁门关，又一次大举攻宋。宋知代州兼三交驻泊兵马部署杨业，率数百精骑绕过辽军，在敌后迂回，出其不意，由雁门关北口南向袭击辽军。辽军攻关受挫，“后院起火”，顿时溃乱。雁门关守军趁势开关掩杀过来，前后夹击，辽军大败溃逃，雁门关大捷的指挥者扬业，原名刘继业，北汉勇将，号称“无敌”。太平兴国四年五月，宋伐北汉，刘继元献城投降后，刘继业还继续据城苦战。宋太宗爱其忠勇双全，很想收归己用，于是命刘继元招抚刘继业。刘继业为保全城中百姓，开城受降，迎接宋军。宋太宗授右领军卫大将军，复姓杨氏，名业。后又任命杨业为郑州防御使。十一月，宋太宗委以知代州兼三交驻泊兵马部署的要职。
太平兴国四年（979），宋于开化寺（今
安徽广德天寿寺）内置大圣宝塔。始建五层，后为火所焚。崇宁四年（1105）重修，其形制为六角七层楼阁式砖木结构塔。塔刹内置银塔一座、银制大圣侍从星辰六个，地宫内置佛牙、银卧佛、金利子。
太平兴国五年（980），宋太宗派大夫张仁赞以
黄金三千两购铜，于白水普贤寺 （今
四川峨眉县
峨眉山万年寺）铸造普贤骑象铜像一尊。其像高七点四米，长四点七米，重达六十二吨。普贤头戴五佛金冠，身披袈娑，手执如意，体态丰满，肃穆庄严，趺坐在象背上。大象形态生动，四肢健壮，目似前方，似欲远行。
宋太宗于太平兴国四年（979）亲征北汉，刘继元力竭计穷，降宋。太宗令殿前都虞侯、武泰节度使崔翰入太原慰谕，禁止掠物出城。秦王廷美率数十骑冒禁出城，为崔翰所阻。廷美怨恨，遂面谗太宗。次年，崔翰罢为感德节度使。
太平兴国四年（979），宋太宗为备军国之需特置养马务。同年，平定北汉，获马四万二千余匹。次年，太宗于景阳门外置天驷监，修建四厩，左右各二，以左、右飞龙使为左、右天厩使，闲厩使为崇仪使，隶属左右骐骥院。熙宁三年（1070）并为左右两监。
太平兴国五年（980），礼部侍郎程羽为文明殿学士，自此端明殿学士始易名为文明殿学士。庆历七年（1047）易名为紫宸殿学士。次年又易名为
观文殿学士。
曹元忠，毫州（今安徽毫县）人，父曹议金为沙州归义军节度使。元忠嗣父位，统治瓜沙三十年，遥奉中原正朔，保守疆土，与辽通好。元忠卒于太平兴国五年（980），太宗诏赠元忠为敦煌郡王。