天然露头（natural outcrop）是指一些由于地质作用而暴露在地表面上，而可以让我们看到，或接触到的岩石。

露头（outcrop）是地下岩体、地层和矿床等露出地表的部分，根据来源可以分为天然露头与人工露头两种。其中，天然露头（natural outcrop）是指那些由于地质作用（如地壳变动、风和水流的侵蚀等）而露出地表的露头。例如，山区峡谷两边的陡崖峭壁、江河边的岸壁等。那些由于人为的作用（如开山、筑路等）而露出地表的，则叫做人工露头。例如，隧洞的四壁、采石场的采石面和公路、铁道的路堑两壁等。

天然露头往往可以用以下六种状态发生：

1、大面积地裸露在地表面上；

2、连续暴露在山谷、河谷或海边的悬崖面上；

3、出露在山腰或山顶上；

4、在山涧和小溪的底部出露；

5、在山崩之后露出；

6、做乱石堆状露出。

一般来说，露头越新鲜，就越能清楚地反映地下岩体、地层等的情况。一般来说，人工露头要比天然露头新鲜，但是人工露头的规模要比天然露头小。

在野外地质观察中，通过露头可以了解岩体的岩石性质；可以测量地层的产状，掌握地壳变动的情况；还可以在露头中寻找化石，从而判断地层的地质年代等。如果发现露头中含有有用矿物，还可以推知地壳深处的矿产种类和蕴藏情况，为开发地下矿藏提供有力的证据。