天子三出阙是中国古代最高礼制的都城门。是古代皇帝享用的的最高礼制。阙是门前道路两旁高起的建筑物，多建于宫殿之前，不仅是宫殿的重要装饰物，而且是国家颁布政教法令的地方,称之为“象魏”。阙最早出现在西汉，阙有单阙、二出阙、三出阙之分，天子用三出阙。中国发现的首个三出阙城门为隋唐东都洛阳的应天门，这是古代帝王等级象征的礼制。

隋唐洛阳城是隋唐两代都城，始建于隋炀帝大业元年（公元605年）重建于唐高宗显庆元年。应天门为宫城的正南门。洛阳城应天门一侧三出阙，两侧共六阙。

应天门为隋唐洛阳城宫城的正南门，始建于隋炀帝大业元年（公元605年），重建于唐高宗显庆元年（公元656年）。隋代时叫作则天门、紫微宫门，王世充政权时称为顺天门，李世民攻占东都洛阳后，因嫌弃太过奢华一把火将其烧了。唐初重建后改称则天门，睿宗李旦时因避其母讳武则天改为应天门，晚唐五代时则叫五凤楼。

史料记载，应天门是当时朝廷举行重大庆典与外交活动的重要场所，武则天登基、唐玄宗接见日本遣唐使等重要活动都在应天门举行，相当于北京故宫的午门。

应天门遗址位于洛阳市都城博物馆和洛阳日报社之间，定鼎南路从门址中部穿过。由门楼、朵楼、阙楼及其相互之间的廊庑连为一体的“门”字形巨大建筑群，规模恢弘，气势壮观。是隋唐两京考古发掘出的第一座宫阙遗址。

应天门遗址平面呈“凹”字型，下部台基的范围东西达一百二十米以上，门有两重观，上写“紫微观”，左右连阙中间以廊庑相连。门址大致分为早晚两期。早期门址约为盛唐时期，残存遗迹主要有墩台、门道、隔墙、东西飞廊、东西朵楼、东西两阙。除了墩台平面呈长方形，东西长51米，南北残宽23米，台体残高0.3-0.5米。晚期城门约为晚唐五代北宋这个时期，即文献所载的五凤楼遗址。门址直接坐在早期门址之上，残存遗迹有墩台、门道、东西飞廊、东西朵楼、东西两阙以及东西马道，除此之外，在东阙的东西两侧还发现有宋代的建筑基址。

日前，在洛阳日报报业集团定鼎路办公区大门内侧，我们看到一座刚搭建不久的保护棚，棚下就是刚完成考古发掘的应天门西阙台遗址。

保护棚下，一道残高1米到4.5米不等，宽2米左右、局部宽3米多的夯土墙由北向南绵延30多米，夯土墙上分布有相对均匀的土洞，方的、圆的都有，夯土墙的东壁自下而上的一层层的夯土俨然是应天门西阙台的岁月年轮。

为配合洛阳大遗址保护展示工程，文物部门历时4个月对应天门西阙台进行了考古发掘。市文物队研究员朱亮介绍，20世纪60年代，考古工作者就开始对应天门遗址进行考古勘察，20世纪90年代市文物工作队在西阙台做过初步勘查，此次对于西阙台的考古发掘是第一次全面考古发掘。

朱亮说，考古发掘证实了应天门西阙台是一处“三出”阙台，与以前东阙台发掘时发现的“三出”完全一致。

采访时我们获悉，我们眼中的这些残垣断壁，在考古专家看来可是宝贝中的宝贝。为什么？西阙台考古发掘之后，专家们得出这样的结论：这是隋唐两京——洛阳和西安考古发掘出的第一座双向三出阙宫门遗址。

巍峨应天门，足有11层楼高

何谓“三出”阙台呢？朱亮说，据此前的考古发掘和史料记载，应天门城门两侧辅以朵楼，从朵楼向南延伸出去的是阙台，其间以廊庑相连，形成了应天门“凹”形结构。“三出”指的是从南向北看，阙台并列“三重”向南伸出的意思。

那么，作为一座宫城的正门，应天门的模样究竟咋样？巍峨壮观几许？依据史料记载和考古发掘成果，应天门是一座“凹”字形的大型城门楼：下部台基的范围东西长达120米以上，南北达60米，城门进深25米，楼高120尺（唐尺），按当时每尺0.294米计算，应天门足足有的11层楼高，其雄伟壮观不难想象。

坐落交通要道，如何保护展示未确定

史料记载，应天门始建于隋炀帝大业元年（公元605年），根据中国皇城坐北朝南的原则，宫城南门应天门就成为隋唐洛阳城的正门，是当时隋唐洛阳城的城市中轴线的重要标志性建筑之一。

朱亮说，经过历次的大规模考古勘察与发掘，考古界对应天门的建筑形制、结构和历史沿革等有了较为全面的认识：确定了隋唐洛阳城应天门沿用的时代，从隋唐一直到北宋末金初；基本搞清了应天门的形制为“双向三出”阙，这些发现也使人们对应天门这座隋唐东都城最具代表性的建筑的面貌认识的准确、清晰；是隋唐两京——洛阳和西安考古发掘出的第一座双向三出阙宫门遗址。

应天门遗址的发现，对研究隋唐东都城门建制特点提供了珍贵资料。从建筑史的角度看，它对后代都城建设也有深远影响，具有极大的历史价值和学术价值。

洛阳大遗址保护办公室主任李永强说，从隋唐洛阳城的明堂到宫城正门应天门，再向南是皇城的大门端门、天枢、天津桥等，最后到郭城正南门定鼎门，构成了隋唐洛阳城的轴线，定鼎路与当时的“轴线大街”是偏离的。但是，应天门遗址正处于今天洛阳市的南北交通要道上，如何既要保证道路继续通行，又要保护展示好这座重要城门遗址，是文物保护工作者面临的难题。

对于这处重要遗址的保护方案，有专家建议“让城市道路以环岛的形式绕过遗址保护区，原址保护展示”，也有专家建议“修建地下通道，复原展示城门楼”。洛阳市市文物部门正委托专业设计单位进行保护展示方案的设计工作。