为简化用截距法求天体高度和方位的数学演算而编制的表册，是
天文航海的主要工具之一。按照天文三角形基本公式或者它的变换式解算天体的高度和方位，作业繁复，因而出现了各种简化方法，如仪器法和图解法，但最常用的则是表册法，即应用天体高度方位表。近来发明的
航海计算器为这种解算作业提供了一种快、易用、高精度的工具，但使用者必须充分了解所采用的数学程序，还没有普遍推广。
简法表 把天文三角形分作两个直角三角形来处理，通过中间量求高度和方位。如1909年巴西的阿基诺表，1920年日本的小仓表，1927年苏联的尤琴科表，1931年美国的艾吉顿表，1938年英国的休斯表等等。简法表比直查表篇幅小,但使用规则多些，盛行于20～30年代,以后逐渐让位于直查表。
直查表 按一定引数间隔(纬度、时角、赤纬)直接列出天体高度和方位数值的表册。它是现代计算机技术发展的产物。直查表比简法表便于使用,少出差错,但篇幅较大。最早得到推广的直查表是1936～1946年美国出版的214表,有英文、西班牙文、意大利文等版本。1954年中国出版的B105表，是以上表为蓝本作了某些改进的直查表。214表以后还有多种直查表问世,如1959年苏联BAC-58表，1972年美国229表（英国出版编号为N.P.401表）,1977年南斯拉夫K21表等等。它们在内插修正、使用范围、编排设计方面各有特色。航海界也使用航空直查表，如1938～1944年英国AP1618表,1943年日本603表，1947～1952年美国 249表等等。后者是美国、
英国、
加拿大、
澳大利亚、新西兰等国空军的常规表册。这种表以选定的天体代替赤纬入表,比航海直查表精度低,但使用更便捷。1978年中国出版的《中国太阳船位线表》和《中国恒星船位线表》也是一种选定天体的直查表，主要是供中国沿海渔船使用的。
分解天文三角形PZB为两个球面直角三角形PNKB和ZKB，设PNK=90°+b，BK=a，PNB=90°-δ，∠BPNK=t=tG+λa,ZK=c= PNK－PNZ=b+￠a,∠KZB= AC，ZB=90°- Hc，则a=sin-1(cosδ·sint),b=-tg-1(tgδ/cost),Hc=sin-1(cosa·cosc),Ac=tg-1(tga/sinc)，取t、δ、c、a为整度数编制“天体高度方位表”主表得表列值a0、b0、H0、A0。附表为一次差和倍程二次差改正，a1=d·(δ-δ°)/60, a2=δm/60·(Δδm/60-1)·DSD/4, b2=Δδm/60·(Δδm/60-1)·DSD/4，H1=d·(a－a°)/60，A1= d·(a－a°)/60，H2 =Δam/60·（Δam/60-1）·DSD/4，A2 =Δam/60·（Δam/60-1）·DSD/4。于是，a= a0+ a1+ a2，b= b0+ b1+ b2, Hc= H0+ H1+ H2, Ac= A0+ A1+ A2。