天九是起源于北宋宣和年间的一种传统游艺形式。先掷骰确定点数依次摸牌和打牌。打牌时打不起时则将牌翻过来垫牌，不让对方知道是什么牌。

一种赌博。用牙牌三十二张﹐四人入局﹐各得八张﹐以大击小﹐牌分文武﹐文牌以天牌为尊﹐武牌以九点为尊﹐故名。

天九牌根据牌面点数不同组合来比大小。文牌、武牌两类。文牌又分为:大牌（天、地、人、和）、长牌（长三、长五、长二）、短牌（幺五、幺六、四六、虎头）。

单牌，同类牌中大牌可以打小牌，不同类的牌之间不能互打。如文牌中的天、地、人、和四种牌可以从大到小依次相打，也可以打以下的长牌和短牌，长牌可以打短牌，短牌内部也可根据点数以多打少。武牌亦然。

组合牌，打天九还可用组合牌相打。最大的是“至尊”（必须是首发牌），一般是一文一武合成的组合牌，如“天九”（天牌合四五）、“地八”（地牌合二六）、“人七”（人牌合三四）、“和五”（和牌合二三、幺四）等等。这些组合牌可依次相打。最后一轮大牌的称之为“结”，能“结”才算获胜。

恩达天九入门心诀

至尊天地人和主，梅长板斧瓶六五。

杂九八七五对补，天杠地杠从九数。