天下银杏第一树是山东省日照市莒县浮来山定林寺内的一棵银杏科、银杏属植物银杏（学名：Ginkgo biloba），树龄近4000年，是世界上最古老的银杏树。树高26.7米，干粗15.7米，遮荫覆盖面积900平方米，盛夏时节每天需要吸收2吨左右的水分，被誉为植物“活化石”。该树至今枝叶繁茂，每年结果不辍。它不但枝条上结果，就连老朽的粗枝干上也直接结出银杏果实，令人称奇。花期3-4月，种子9-10月成熟。

关于天下银杏第一树的历史，《左传》中有这样的记载：“鲁隐公八年（前715年）九月辛卯，公及莒人盟于浮来。”文中说的是鲁隐公和莒国国王在这棵大银杏树下会盟修好的事。清顺治十一年（1654年），莒州太守陈全国又在银杏树下立碑刻石，说此树“盖至今已三干余年”。

乔木，树高26.7米，干粗15.7米；树皮呈灰褐色，深纵裂，粗糙；树冠广卵形，遮荫覆盖面积900平方米；枝近轮生，斜上伸展；一年生的长枝淡褐黄色，二年生以上变为灰色，并有细纵裂纹；短枝密被叶痕，黑灰色，短枝上亦可长出长枝；冬芽黄褐色，常为卵圆形，先端钝尖。

叶扇形，有长柄，淡绿色，无毛，有多数叉状并列细脉，顶端宽5-8厘米，在短枝上常具波状缺刻，在长枝上常2裂，基部宽楔形，柄长3-10（多为5-8）厘米，幼树及萌生枝上的叶常较大而深裂（叶片长达13厘米，宽15厘米），有时裂片再分裂（这与较原始的化石种类之叶相似），叶在一年生长枝上螺旋状散生，在短枝上3-8叶呈簇生状，秋季落叶前变为黄色。

球花雌雄异株，单性，生于短枝顶端的鳞片状叶的腋内，呈簇生状；雄球花葇荑花序状，下垂，雄蕊排列疏松，具短梗，花药常2个，长椭圆形，药室纵裂，药隔不发达；雌球花具长梗，梗端常分两叉，稀3-5叉或不分叉，每叉顶生一盘状珠座，胚珠着生其上，通常仅一个叉端的胚珠发育成种子，风媒传粉。

种子具长梗，下垂，常为椭圆形、长倒卵形、卵圆形或近圆球形，长2.5-3.5厘米，径为2厘米，外种皮肉质，熟时黄色或橙黄色，外被白粉，有臭味；中种皮白色，骨质，具2-3条纵脊；内种皮膜质，淡红褐色；胚乳肉质，味甘略苦；子叶2枚，稀3枚，发芽时不出土，初生叶2-5片，宽条形，长约5毫米，宽约2毫米，先端微凹，第4或第5片起之后生叶扇形，先端具一深裂及不规则的波状缺刻，叶柄长0.9-2.5厘米；有主根。

银杏为喜光树种，深根性，对气候、土壤的适应性较宽，能在高温多雨及雨量稀少、冬季寒冷的地区生长，但生长缓慢或不良；能生于酸性土壤（pH值4.5）、石灰性土壤（pH值8）及中性土壤上，但不耐盐碱土及过湿的土壤。以生于海拔1000（云南1500-2000）米以下，气候温暖湿润，年降水量700-1500毫米，土层深厚、肥沃湿润、排水良好的地区生长最好。

花期3-4月，种子9-10月成熟。

实生繁殖。种胚有休眠现象。冬季或层积后早春播种。待苗高1米以上即可栽植。作行道树宜选用雄株。亦可用扦插及分蘖法繁殖。为促进提早结实、和培育良种无性系，可用芽接或枝接法繁殖。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）01 January 1998——濒危（EN）；

列入中国《国家重点保护野生植物名录》，为国家一级保护野生植物。

为了加强对天下银杏第一树的保护，莒县政府成立专门的银杏树保护研究机构，根据古银杏树的生长变化、土壤、土质、地下水环境等制定了一系列科学有效的保护措施，确保银杏古树枝繁叶茂，生机盎然，为后人留下宝贵的文化财富。

银杏为银杏科唯一生存的种类，是活化石植物，又是珍贵的用材和干果树种，由于具有许多原始性状，对研究裸子植物系统发育、古植物区系、古地理及第四纪冰川气候有重要价值。叶形奇特而古雅，是优美的庭园观赏树。对烟尘和二氧化硫有特残的抵抗能力，为优良的抗污染树种。种子作干果。叶、种子还可作药用。

清顺治十一年（1654年）莒州太守陈全国又赋诗曰：

“大树龙盘会鲁侯，烟云如盖笼浮丘。

形分瓣瓣莲花座，质比层层螺髻头。

史载皇王已廿代，人经仙释几多流。

看来古今皆成幻，独子长生伴客游。”

有一首古诗这样称颂它：

“蓦看银杏树参天，阅尽沧桑不计年。

秦柏汉松皆后辈，根蟠古佛未生前。”

当地还有一首民谣唱道：

“定林寺里大白果，树头安着八仙桌。

八仙桌周坐八仙，八个道童来回窜。

你奉茶，他端菜，来来去去互不碍。”

1946年1月，郝鹏举在台儿庄前线起义，时任新四军军长的陈毅数次与郝鹏举接谈。银杏树下，陈毅指点古树残碑，历数古今盛衰兴亡，苦口婆心地进行开导，郝鹏举频频点头，并作七绝一首：

“策马浮来展大荒，齐桓刘勰两茫茫。

千年老树应知我，一片忠心照夕阳。”

在银杏树下，赫然立有一块石碑，上刻：“九月辛卯，公及莒人盟于浮来。隐公八年经。”这是书法家武中奇先生1979年10月重游浮来山时所书。

从前有一书生赴京赶考，路经浮来山时，天忽然下起雨来。他赶忙躲到大银杏树下避雨。雨越下越大，一时难以停歇。书生在树下闲得无聊，便想丈量一下这树有多粗。于是他伸开双臂，围着大树一下一下地丈量起来。他这样量了七搂还没量完，又用手指柞了八柞仍没到头。他正想再向下量时，猛见在剩余的地方，站着一个同样也在避雨的小媳妇。他懂得男女授受不亲的规矩，不敢再往下量了。于是便得出树粗“七搂八柞一媳妇”的结论。他的这一说法迅速流传开来。至今一提这树有多粗，当地人仍会用此种说法回答你。

古银杏树之所以闻名，还与《文心雕龙》的作者、中国南北朝时的大文艺理论家刘勰有关。56岁那年，他回到家乡莒县浮来山，在大银杏树边修建了一座佛寺，仍取名为定林寺。他虽身在佛门，但并不只是朝钟暮鼓地诵经念佛，而是专心研求学问，潜心著述，编撰了《众经要林》等书，最后终老寺中……

2024年6月19日，莒县浮来山银杏树“大世界基尼斯之最”授牌仪式举行，莒县浮来山银杏树被认定为“树龄最长的圆铃银杏树”。

天下银杏第一树不仅在中国备受推崇，而且在中国以外也颇享盛名。印度尼西亚、泰国等东南亚许多国家的报纸、杂志都曾进行过报道。特别是1982年，联合国教科文组织曾对这棵银杏树进行过专题调研，并向全世界介绍了该树的神奇雄姿，使之更为世人所景仰。