大型工蚁，体长11~13mm，黑色，具细密网状刻点。头胸绒毛短，腹部密而长，散生粗刺毛，绒毛和刺毛棕褐色。头大而两侧凸，后头具凹缘，前缘双凹；触角沟明显，触角12节，柄节长的二分之一超过头顶。前胸宽，前端凹圆；后胸窄稍凸，后半部陡截。足粗壮，腿节和胫节扁平。腹短，椭圆形，每节后缘棕黄色，腹柄扁平，近扇形。雄蚁体形小，长约10mm。触角13节。 大黑木工蚁大型工蚁体长12．3一13．8毫米。体黑色，个别个体颊前部、唇基、上颚和足褐红色；腹节后缘浅黄色。毛被浅黄色或黄色；头和并腹胸毛稀疏，结节有8一10根立毛，后腹部有十分丰富的倾斜毛和倒伏毛。柔毛被白色，中等丰富。体光亮，具密的细刻点。头大；唇基中叶突出；上颚粗壮，5齿。并腹胸背面为连续的弓形；并胸腹节急剧侧扁，其背板斜面与基面约等长，基面平滑地进入斜面。结节薄，后面平，前面略凸，顶端圆。后腹部宽卵形至卵形。中、小型工蚁体长7．4一10．8mm。头较小，长大于宽，侧缘平行，后头缘凸；唇脊明显；结节厚而低。其余同大型工蚁。雌蚁体长15．4一15．9mm。体黑色，有的个体结节、并腹胸侧面、并胸腹节背板以及并腹胸背板缝红色。头与并腹胸有短而稀疏的直立毛；后腹部毛被较丰富，但不具倒伏毛。柔毛极短，仅在一定光线下才可看到；足上有稀的倾斜毛。体光亮；刻点细小。头很凸，后头缘平直，头后部宽于前部；唇基无中脊，中叶略突出；上颚5齿；触角柄节1/6一1/3长超出后头缘；复眼较大，单眼明显。前胸很短；中胸发达；并胸腹节背板斜面长，是基面的3倍长。结节薄而宽，顶端平。后腹大，宽卵形。雄蚁体长9．7mm左右。体黑色。头和并腹胸具很少的直立毛；后腹部毛被较丰富，尤其是末端毛更多，但比雌蚁毛被稀。柔毛被稀疏。体光亮，刻点同工蚁。头很小，几呈三角形，后头缘凸；唇基较宽，无唇脊；触角柄节1/2长超出后头缘；复眼很大且凸；单眼很大；上颚窄，具2钝齿。
前胸背板很短；中胸发达；并胸腹节背板无明显的基面。足细长。结节很低，宽，下部厚，顶端平或中央具一凹陷。后腹长卵形，较窄。
大黑木工蚁分布于中国大部分地区，以及日本、俄罗斯、朝鲜和东南亚一带。在地下筑巢，多分布在稀林、林缘、路边及林间空地。每巢有巢口2一5个，巢口周围一般有扇形堆集的土粒；巢深0．36一1．40米。通过对12巢蚁全面挖掘调查，每巢有卵1一953粒，幼虫29一1223头，茧1一1357只，工蚁42～4012只，无翅雌蚁1一3只。该蚁每年秋季产生有性蚁，翌年春季有性蚁婚飞、交配。雌蚁日产卵量最高209粒，一般0一50粒。蚁巢内常有疑蚁蟋蟀和蚁巢跳虫科昆虫居住。工蚁主要取食其他昆虫、蜜露和植物腺体分泌物。对
马尾松毛虫有较强的捕食能力，蟾蜍和蜘蛛是其主要天敌。
木工蚁等蚂蚁进行保健和治疗疾病古已有之。汉代治疗筋骨软弱的“金刚丸”就是用蚂蚁磨粉制成的蜜丸，在民间流传甚广。明代药学家李时珍的《本草纲目》首次详细记述了蚂蚁的习性和药物作用，蚂蚁可食用且对人安全的论点，还可将其外用治疗疗肿疽毒。清代赵学敏所著的《
本草纲目拾遗》进一步明确了蚂蚁性味甘平，能益气力、泽颜色、催乳汁及治疗病后
气血不足和
产后缺乳等病症。
我国民间也有许多采用大黑木工蚁等蚂蚁进行药用的方法，主治疗类风湿和风湿性疾病、
支气管炎、
慢性胃炎、
月经不调、痛经、
神经官能症、肺结核、病后脱发、阳痿、
老年更年期综合症、婴儿发育不良、失眠、
乙型肝炎、
系统性红斑狼疮及感冒等疾病，均收到不同程度的疗效。
大黑木工蚁繁殖力强，适应性广，生长快，易饲养管理。人工养殖投资小，见效快，风险小，是一项行之有效、前途广阔的致富之路。特别在当今保健食品和药品风靡潮流下，可发展成为新兴行业。
饲养大黑木工蚁可用养蚁架饲养，做一个长50厘米、宽30厘米、厚1厘米的木板，于木板四角各装一小柱而成。各小柱分别放人一只直径为10厘米盛有水的培养皿内，以防大黑木工蚁外逃。架的一角放一个由水泥浇制或木板制成的养蚁盒。养蚁盒体积为长15厘米、宽10厘米、高2厘米，内有两小室，一个小室为圆形，直径8厘米、高1厘米，用于放大黑木工蚁；另一个小室为长方形，体积为长8厘米、宽3厘米、高卫厘米，用于贮水以控制圆室的湿度。在两个小室上放一块略大于养蚁盒的玻璃板，以利观察大黑木工蚁的活动情况和保持圆室的湿度。在养蚁架的另一端放一个培养皿，用于放食物。另外也可用一直径为1厘米的玻璃管代替养蚁盒。用养蚁架可使大黑木工蚁有更大的活动空间，不仅有利于它们的健康，也更接近自然。
大黑木工蚁生长发育所需的营养主要来源于肉质、淀粉、糖类、油类、微生物、植物等。在人工饲养条件下，可投喂肉渣、黄粉虫、蚱蜢、蝇、蚊、肉骨、蚜虫、饭粒、米糠、动物尸体、残骸、幼体、卵及活体所分泌的蜜露，以及苔藓、花粉、碎鱼骨、馒头、面包屑等。
玉米、米糠、豆粕、鱼粉等配合成混合饲料时，应先将饲料一放在盆内拌和，然后用少许开水拌湿，倒入少量蜂蜜，再充分拌和。湿度要求手握紧丢下能撒开为度，不能过分湿粘，否则取食时会粘在饲料上，若时间，一长会粘死。饲喂时可把调制好的饲料盛放在碟盆里，并置于大黑木工蚁易觅食、又便于检查吃食的地方。剩食应全部清除掉，以保证大黑木工蚁吃食卫生。
大黑木工蚁的食量一般每只每日为0．1毫克。喂食时可先将内放人2月饲料观察，以吃光为度投料。不能喂太少，否引起抢食而互相殴斗，甚至残杀。但也不要大多，以免浪费饲料。必须投喂新鲜饲料，要及时清除剩料，以防止霉烂变质而引起病变。投喂蜜糖之类，一定要稀释，投成星状，尽量少而点数多，以免蚁吃食而淹入糖内。