大规模报复战略是1953年美国总统艾森豪威尔制定的军事战略。1954年1月12日美国国务卿杜勒斯在纽约外交政策协会发表的演说中讲道：美国防务政策的准则是“迅速地使用我们自己选择的手段和地点”对“侵略者进行大规模报复”，“用美国选择的武器，在美国选择的地方，打一场美国选择的战争”。在这个战略思想指导下，美国削减常规兵力，大力发展核武器和战略空军，利用“核威慑”推行霸权主义。同时将对苏联和社会主义国家的遏制政策改为“解放政策”，运用“政治战、心理战和宣传战”等一系列非战手段，促使社会主义国家“和平演变”。

侵朝战争的失败使美国政府意识到自身力量的局限性，要在世界各地维持庞大的地面部队在经济上力不从心。1953年，艾森豪威尔担任美国总统。艾森豪威尔政府迷信核武器，信奉全面核战争理论，对杜鲁门政府的遏制战略进行修订时，不仅不修正其谬误，反而将全面核战争理论推到登峰造极的地步，不久即着手制定出台“大规模报复战略”。

1954年1月12日，国务卿杜勒斯发表演说，公开而详尽地对大规模报复战略进行阐述。他宣称，美国的基本决定主要依靠一支庞大的报复力量，它能够用我们选择的武器与我们选择的地方马上进行报复。

这一战略主要把赌注押在核武器上，认为未来战争必定是一场核大战，而战略空军的远程轰炸机和陆基洲际弹道导弹将是其主要倚重的力量。外交上提出要执行比杜鲁门的遏制政策更有利、更主动的“解放”政策，即把社会主义国家从共产党的领导下“解放”出来。该战略建立在美国具有核垄断和核优势基础之上。随着核垄断地位的丧失和苏联核力量的迅速增长，美国自己也被置于核武器的威胁之下。

提出该战略后，美国空军的军费预算达到总额的百分之七十，大批新式战机相继列装，走向了发展的“黄金时代”，而在朝鲜战争中发挥重大作用也损失惨重的陆军再度成为裁剪的对象——多个海外基地被关闭，多项武器研究被迫停止，导致陆军装备日渐陈旧落后，士气也逐渐低靡。时任陆军参谋长的李奇微气得提前离职，1956年，雷德福计划出台，该计划以牺牲陆军常规利益为代价，保证美国海军空军的发展，因此，美军驻欧亚部队将从1957年起缩编为配备战术核武器的小型特遣队，而驻扎本土的陆军部队也大规模裁剪，主要执行民防任务。时任陆军参谋长的泰勒得知后，千方百计破坏雷德福计划，并把一些细节透露给媒体。引起西方盟国一片恐慌，因为美国如此裁剪陆军势必让他们付出更多的防务负担，于是它们向美国施加了大量的外交压力，迫使艾森豪威尔政府不得不表态修改雷德福计划。此间，陆军大量游说艾森豪威尔为其服役几十年的陆军说句话（艾森豪威尔曾是美国陆军五星上将），但是艾森豪威尔始终不表态支持陆军。经过裁剪，陆军虽没有达到雷德福计划的惨重代价，却仍然元气大伤，由140万人裁剪到87万人，16个师。

60年代初，该战略为“灵活反应战略”所取代。