大西洋期（Atlantic）是北欧冰后期古气候分期的第三阶段，它延续的时间，一般采用以下两种方案，或为距今8500～4500年，或为距今7700～6200年。

这一时期相当于波罗的海的滨螺海的早期。陆地上木本植物以喜暖的椴、榆、栎、槲等阔叶树为主，还生长着大量的常春藤。气候温暖湿润，平均气温估计比高2～3℃，这一时期的气候最为适宜，故称为气候最宜期（climate optimum）。

大西洋期是全新世期间温度最高、海面最高、降雨量最多时期。那时带有全球性洪水活动被记录在各民族的早期文明中。在这种环境背景下，黄海沉积环境也发生了明显的变化，形成了惟有大西洋期才具有的“ 层偶” 型沉积结构。它记录了当时黄海沉积环境的若干基本特征，为恢复大西洋期环境变迁史提供了科学依据。

当大西洋气候适合时，降水增多、特别是以洪水时段为主时，来自陆源的物质偏多，沙的含量偏多，黄海的大部分海区，沉积了色调较浅的粗粒物质；在枯水时期只能沉积有旋涡带来的泥质沉积。 这样, 就在地层中就出现了“ 层偶” 型沉积结构. 从沉积速度来分析, 这种` 层偶”烈沉积结构, 并不是年际变化层 (也就是说, 它不是年内的洪水期与枯水期的沉积层),而可能是由洪水时段 (系由多年组成) 和枯水时段所组成 (也是多年组成)。 由此可见,大西洋期沉积在外观上与潮滩沉积具有一定的相似性 , 即都具青` 层偶” 型沉积结构 : 但是前者记录的是多年气候变化的平均值, 也就是时段性沉积; 而后者则记录了潮汐的变动。 大西洋期沉积的形成与海洋环境及全球性的气候变化密切相关, 这些特殊的薄层理出现的频率与厄尔尼诺现象出现的周期具有可比性。