亦称传大召，为西藏佛教界重要的宗教活动。一般在藏历年之后，为期21天，三大寺的僧众及卫藏、安多和康区各地僧俗群众皆汇聚拉萨进行各种宗教活动。主要活动有辩经、迎请法神、十五供、吉祥天母节、阅兵典礼、驱鬼仪式、迎请弥勒佛以及摔跤、举重、比武、杂技、赛马和赛跑等。

据佛教史籍记载，在古印度，佛教创始人释迦牟尼经过苦学苦行，获得阿罗汉果位。此后，外道教徒们竭力反对释迦牟尼成佛。火龙年（公元前511年）正月一日至十五日，释迦牟尼在祗园精舍城的法会上用神奇的幻术和多种神变击败外道六师及其追随者，大获全胜。为纪念这次胜利，遂创立了大祈愿法会。每年从正月一日至十五日，印度的一些小邦之王和富翁每天施舍巨财，供奉佛像，布施僧众，祈求永世太平。

15世纪初，宗喀巴对西藏佛教进行了改革，创立了格鲁派。宗喀巴的宗教改革得到帕竹地方政权和僧侣百姓的支持和拥护，许多人出家为僧。由于僧人增多，所需财物也随之紧缺，再加上一些异教徒的猖狂攻击，使宗喀巴一时难以维持局面。为解决财物紧缺问题，扩大格鲁派的影响，宗喀巴遂决定按照古印度祗园精舍城法会的形式举行一次大祈愿法会。明永乐七年（藏历第七饶迥土牛年，1409）正月初一，在阐化王扎巴坚赞的大力资助下，大祈愿法会在拉萨隆重举行，参加僧俗达1万余人，宗喀巴大师主持了法会，每日由他向参加法会的僧俗讲《佛本生经》。法会期间，宗喀巴不断地给释迦牟尼、不动金刚和观世音等佛像涂金，并向众佛敬献无数供品。活动一直延续到十五日，每天都有施主，所施财物数量相当多。此次法会充分显示了宗喀巴的实力和威望，也为他后来创立格鲁派奠定了坚实的基础。自从格鲁派得势后，在相当长一段时间内，法会年年举行。

自1409年至弘治十年（藏历第八饶迥火蛇年，1497）的88年中，大祈愿法会者主要为哲蚌寺、色拉寺和拉萨附近各教派的僧人；甘丹寺的僧人每年单独举行。18世纪初，七世达赖喇嘛格桑嘉措指令甘丹寺的僧人统一参加拉萨的大祈愿法会，自此甘丹寺的僧侣方开始参加一年一度的拉萨大祈愿法会。随着格鲁派势力的发展，大祈愿法会的时间和内容也有所发展和变化，在时间上从原来的15天延长为21天。一般在藏历年之后。三大寺的僧众及卫藏、安多和康区等各地僧俗群众皆汇聚拉萨进行各种宗教活动。