大理大学（Dali University），简称“理大”，是省州共建的全日制普通高等本科院校。

1978年12月，大理医学院成立。1987年8月，学院获得学士学位授予权。1997年，顺利通过原国家教委本科教学工作合格评估。

1977年8月，昆明师范学院在大理成立普通班。

1978年，学院普通班改名为下关师范专科学校。

1984年，下关师范专科学校改名为大理师范专科学校。

1992年，大理师范专科学院更名为大理师范高等专科学校。

2001年，大理师范高等专科学院撤销。

1984年3月，大理经济管理干部学校成立。

1993年9月，大理工业学校成立。

1985年2月，云南电大工作站成立。

1986年10月，云南电大成人教育工作站成立。

1992年9月，云南广播电视大学大理分校成立。

2001年10月，经教育部批准，大理医学院与大理师范高等专科学校合并组建为大理学院；云南省人民政府决定将大理工业学校、云南广播电视大学大理分校并入该校。

2003年，大理学院获批硕士学位授予单位。

2006年，被列为云南省首批“走出去”战略试点高校。

2008年，在教育部组织进行的本科教学水平评估中获优秀结论，被确定为“云南省国际应用型人才培养基地”。同年，云南省第三人民医院并入大理学院，6月，正式挂牌成为大理学院昆明附属医院。

2010年4月，被教育部评为“全国毕业生就业典型经验高校”。

2013年5月，第一批临床医学硕士专业学位研究生培养模式改革试点高校。

2014年，国家卫计委临床药师培训基地在昆明附属医院揭牌，同年，被批准为第二批国家民委民族理论政策研究基地建设单位。

2015年4月29日，教育部印发《教育部关于同意大理学院更名为大理大学的函》，学校正式更名为大理大学。

2019年10月，学校加入中国市场监管（质量）研究与教育联盟。

2021年5月21日，与云南建设学校合作成立大理大学太和校区。同年9月，入选第二批国家语言文字推广基地拟入选单位名单。同年，获批博士学位授予权单位。

2022年9月7月，学校与大理市人民政府、大理第三中学签署托管帮扶协议。

2023年12月16日，倡议发起成立澜湄国家经管类本科专业院系联盟。

截至2024年5月，学校设有教学科研机构20个，附属医院9所，有73个本科专业。

截至2023年9月，学校有教职工1604人，其中专任教师1294人；专任教师中，具有博士学位466人（占比36.01%），具有硕士及以上学位1065人（占比82.30%）；具有副高级以上职称548人（占比42.35%）；有“长江学者”“杰青”等国家级和省部级人才100余人。2022-2023学年，学校定向培养攻读博士研究生学位156人、攻读硕士研究生学位3人，选派境内外培训进修85人。

截至2024年5月，学校有云南省“黄大年式教师团队”3个。

截至2024年5月，有一级学科博士学位授权点1个，一级学科硕士学位授权点8个，硕士专业学位授权点15个；植物学与动物学学科进入ESI全球学科排名前1%。

截至2024年5月，学校有国家级一流本科专业建设点7个，省级一流本科专业建设点21个，获云南省“增A去D”规划建设一流专业建设点3个。有国家级一流本科课程2门，省级一流本科课程50门。4个澜湄国家（泰国、缅甸、老挝、柬埔寨）建立11个“境外汉语教学实践基地”和“华文教学实践基地”。

截至2024年5月，学校获全国创新争先奖、国家级教学成果二等奖。

截至2024年5月，学校与境外50多所大学和教育机构建立了合作关系。2007年在柬埔寨金边皇家大学设立了“DHY汉语中心”，2017年在泰国帕那空皇家大学建立了“海上丝路孔子学院”。2018年被确定为“云南省华文教育基地”，现在4个澜湄国家（泰国、缅甸、老挝、柬埔寨）建立7个“境外汉语教学实践基地”和2个“华文教学实践基地”。截至2022年11月，新招收全日制学历留学生1000余人，共培养25个国家的各类来华留学生近2000人，全日制学历留学生人数位居西南地区首位，定点帮扶云龙县关坪乡脱贫攻坚及乡村振兴工作。

截至2024年5月，学校有“药用特种昆虫开发”国家地方联合工程研究中心、国家教师发展协同创新实验基地等省部级以上科研平台20余个，省部级创新团队9个。

截至2024年5月，学校获国家自科基金项目、国家社科基金项目、教育部人文社科项目200余项。在《自然·通讯》等国际顶尖刊物上发表学术论文100余篇，获全国创新争先奖、云南省科技进步一等奖等省部级以上教学科研成果奖30余项。

2024年11月，大理大学农学与生物科学学院动物生态学团队王吉申博士课题组在新疆维吾尔自治区发现中国昆虫新记录科——雪蝎蛉科。

截至2023年11月，学校图书馆馆藏印刷型文献累计达到216万册，电子图书326万册，年订购中外文纸本报刊500余种，订购和自建各类文献数据库29个。

《大理大学学报》是云南省教育厅主管、大理学院主办、以反映学校教学、科研成果为主的学术理论刊物。1980年《大理师专学报》创刊，1982年《大理医学院学报》创刊。2001年10月29日，经国家教育部批准，大理医学院、大理师范高等专科学校合并，正式组成了大理学院，上述2刊随之合并，并更名为《大理学院学报》，刊期为双月刊，2006年改为月刊，采取社会科学、自然科学、医学相对集中出版的办刊模式。2015年大理学院更名大理大学，学报随之更名为《大理大学学报》。

校标

学校校标为双环套圆形图标，外环为封闭圆形象征一个整体；内环分为4段，代表着四校合并；上方为中文校名（毛体），下方为大写英文校名，中间为第一教学楼和展开的书本，底色为青靛蓝；象征放眼世界，遨游知识海洋。

学校校徽为题有校名（毛体）的长方形证章。教职工的校徽为红底白字，学生的校徽为白底红字。

学校校旗为旗面缀有白色校标校名的青靛蓝旗。

博学达真、大德至理

至诚尚行、求实创新

学校校歌为《心中的梦》。

大理大学古城校区位于云南省大理白族自治州大理市古城弘圣路2号，邮编671003，为学校本部，设有法学院。经济管理学院、教师教育学院、文学院、农学与生物科学院、数学与计算机学院、工程学院。外国语学院、艺术学院等，设有17栋宿舍楼、3个食堂等设施。

大理大学下关校区位于云南省大理白族自治区大理市下关镇，包含临床医学院等，2020年大理大学公共卫生学院、药学与化学学院、护理学院学生大二下学期会搬到下关校区教学设有12栋宿舍楼、2个食堂等设施。

大理大学太和校区位于云南省大理市太和街道鹤庆路78号附1号，是大理大学与云南建设学校与2021年合作办学的校区，并成立了大理大学工程技术学院。云南建设学校是一所由云南省教育厅主管，以工程建设类普通中专为主，高等职业教育本、专科学历教育及行业培训并举的公办国家级重点中等职业学校、国家中等职业教育改革发展示范校，是云南省唯一的一所建设类全日制普通中专学校。

大理大学有图书馆长廊、学海广场，茶花园，百花园等相关景点。大理大学建筑群包括民族艺术馆、生物科学馆、艺术楼、体育馆等。