r=R时，气团上升或下降，都与周围大代环境保持温度相同的变化，气团重力恒等于浮力，这种状态的大气称为中性平衡态，具有弱稳定性。

r>R时，气团上升，则气团温度高于周围空气温度，气团密度小，浮力大于重力，故有一种上升力使其加速，气团处于不稳定状态，一直可上升到任愈高度．大气的这种状态，称为不稳定状态。

大气稳定度指近地层大气作垂直运动的强弱程度，当气温垂直递减率γ>-1℃/100m时,大气呈不稳定状态.γ=-1℃/100m大气呈中性状态,γ<-1℃/100m时大气呈稳定状态。

大气稳定度指静力学稳定度。在浮力作用下空气微团垂直方向运动的稳定性，以平均温度梯度 或反映浮力作功的指标 为判据。若位温随着高度增加而递减， <0，浮力作功增加空气微团的动能，上下运动能继续发展，称为静力学不稳定。若位温随着高度增加而递增（逆温）， >0，空气微团反抗重力作功损耗动能，上下运动受到抑制，称为静力学稳定。 =0的时候空气微团处于随意平衡状态，称为中性稳定度。

大气稳定度指大气湍流的状态，以理查逊数或相联系的指标为判据。按照定义理查逊数是湍流的浮力作功和切应力作功之比值（参见理查逊数），包含着静力学稳定度判据 ，定性方面与静力学稳定度一致，因此对大气湍流状态相应地冠以不稳定、稳定和中性的名称。定量方面指大气湍流状态的稳定度与静力学稳定度可有很大差别。例如贴近地面气层 数值常常很大，按照静力学稳定度应属于很不稳定或者很稳定，但因切应力作用更大，湍流状态实际上为近中性。又如对流边界层中部 ≈0，但湍流状态却属于很不稳定。大气湍流扩散与大气湍流状态有不可分的联系，大气扩散问题应用领域的大气稳定度通常以理查逊数或相联系的参数为基础所建立的稳定度分类法来划分。

大气稳定度指整层空气的稳定程度。以大气的气温垂直加速度运动来判定。大气中某一高度的一团空气，如受到某种外力的作用，产生向上或向下运动时，可以出现三种情况：

1．稳定状态。移动后逐渐减速，并有返回原来高度的趋势。

2．不稳定状态。移动后，加速向上向下运动。

3．中性平衡状态。如将它推到某一高度后，既不加速，也不减速而停下来，大气稳定度，对于形成云和降水有重要作用。有时也称大气垂直稳定度。

简而言之：空气受到垂直方向扰动后，大气层结（温度和湿度的垂直分布）使该空气团具有返回或远离原来平衡位置的趋势和程度。

常用的大气稳定度分类方法有帕斯奎尔(Pasquill)法和国标原子能机构IAEA推荐的方法。

中国现有法规中推荐的修订帕斯奎尔分类法(简记P·S),分为强不稳定,不稳定,弱不稳定,中性,较稳定和稳定六级.它们分别表示为A,B,C,D,E,F.确定等级时首先计算出太阳高度角按表B1查出太阳辐射等级数,再由太阳辐射等级数与地面风速按表B2查找稳定等级。

大气稳定度是影响污染物在大气中扩散的极重要因素。当大气层结不稳定，热力湍流发展旺盛，对流强烈，污染物易扩散，但是全层不稳定时，污染不易扩散远处。当大气层结稳定时，湍流受到抑制，污染物不易扩散稀释，特别当逆温层出现时，通常风力弱或无风，低空象蒙上一个“盖子“，使烟尘聚集地表，造成严重污染。