1976年,13岁的大岛由加利受到国内外的功夫电影影响,开始学习
刚柔流空手道,她的师父的师父是
仓田保昭,接受拳脚与兵器的训练。
1979年,16岁便获得日本空手道比赛冠军。在东京修读短期大学的体育课程,毕业后考入了
千叶真一创办的动作演员学校。她的身体条件允许她大于180度的腿扩展,她的回旋踢实际上可以扩展到头部或颈部。在投入日本演艺界初期,大岛只是担任一些闲角或女打手。
1986年,大岛由加利离开日本,只身往台湾成为动作演员,出演
朱延平导演的《
欢乐龙虎榜》;同年,经仓田保昭引荐,出演
洪金宝执导的喜剧电影《
富贵列车》,自此踏足香港影坛。
1989年,与姚灿林、霍永富、高家班、徐宝华共同担任动作电影《
目中无人》的动作指导。
1991年,与李赛凤、
胡慧中主演动作电影《
梦醒血未停》,在片中是安黑猫;同年,参演
樊少皇主演的动作电影《
力王》,在片中饰演的黄泉一角戏份偏少,但她那身黑色的紧身衣、二八分的短发、男性雄浑的嗓音,都给人留下极深之印象。
1993年,联合
杨丽菁、
李赛凤、
西协美智子主演动作悬疑片《
霸海红英》;同年,在李赛凤主演的电影《
火种》中饰演子弹;之后打女电影式微,除了参与幕前演出外,她也于香港开设经理人公司,名为龙虎榜,公司首部出品电影是一出三级艳情片《1/3情人》,由日籍女星
村上丽奈领衔主演,而大岛由加里和郑浩南也客串演出
上世纪80年代的香港动作片中,大岛由加利绝对出镜率相当高,她时而是骁勇善战的女警霸王花,时而是阴险毒辣的黑社会大姐大,影片中的大岛在这两个角色中不断徘徊,充分展示了自己的凌厉拳脚之后黯然引退。(新浪女性 评)